Ballet, ramen en vintage: een kijkje in het leven van Selma Poutsma

Ze werd met de Nederlandse relayploeg olympisch kampioen in 2022 en veroverde in maart 2024 bij de WK in Rotterdam voor de vierde keer de wereldtitel op de aflossing. Maar Selma Poutsma (25) kijkt ook verder dan het shorttracken, heeft de overstap gemaakt naar Team Essent en wil ook schitteren als langebaanschaatsster. We onderwierpen haar in 2024 aan een vragenvuur.

Selma Poutsma

Als ik niet zou schaatsen, zou ik deze sport beoefenen.
“Ballet. Ik wilde vroeger ballerina worden en heb rond mijn twaalfde ook even op ballet gezeten. Ik ben helemaal niet lenig of elegant, dus ik had het ook niet ver geschopt als ballerina, maar ik vind het nog steeds leuk om naar te kijken. Als gezin is het traditie om elk jaar met elkaar naar het Nationale Opera & Ballet-theater te gaan. Helaas kan ik er niet altijd bij zijn, omdat ik vaak wedstrijden heb. De voorstellingen die ik heb gezien, vond ik geweldig.”

Tattoo of piercing.
“Mag ik ze ook allebei níét kiezen? Een piercing of tatoeage vind ik bij anderen heel vet, maar bij mezelf passen ze niet zo. Als ik dan écht een keuze zou moeten maken, zou ik voor een neuspiercing gaan.”

Het Wilhelmus of de Marseillaise.
“De Marseillaise is een prachtig volkslied. Ik vond het dan ook geweldig dat die voor mij heeft geklonken toen ik Frans kampioen werd. Maar ik kies toch voor het Wilhelmus. Dat is mijn volkslied. Ik voel me helemaal op m’n plek in Nederland en zou hier ook nooit meer weg willen. In Frankrijk heb ik vier jaar gewoond, tussen 2014 en 2018, en daar de middelbare school afgerond. Ik kwam in Frankrijk terecht door een trainingsstage die we daar hadden met een groep junioren. Ik kreeg de vraag of ik er een jaar wilde trainen. Dat wilde ik wel.

Selma Poutsma

Ik ben er uiteindelijk veel langer gebleven en kwam ook voor de Franse shorttrackploeg uit. Ik heb World Cupwedstrijden voor Frankrijk gereden en er was even sprake van dat ik, als ik me zou weten te kwalificeren, ook voor Frankrijk op de Olympische Spelen uit zou komen. Uiteindelijk ben ik blij dat het niet gebeurd is. In 2018 keerde ik terug naar Nederland en in 2022 kon ik ‘gewoon’ voor Nederland uitkomen op de Spelen en goud pakken.”

Mijn ideale date night is…
“Ik vind het heel leuk om samen met mijn vriend Melle van ’t Wout, die ook shorttracker is, uit eten te gaan. Al moet ik zeggen dat wij allebei vaak moe zijn door het vele trainen en dan is het ook fijn om op de bank te ploffen en samen een film te kijken. We kijken graag oorlogsfilms. Laatst hebben we Unbroken gekeken; aanrader!”

Dit is waarom ik zo verliefd ben op Melle.
“Melle is zorgzaam, grappig en blijft altijd positief; allemaal dingen die ik van nature minder heb. We zijn een beetje yin en yang, houden elkaar mooi in balans. Melle en ik leerden elkaar kennen rond de ijsbaan en hij heeft de afgelopen tijd veel last gehad van blessures. Als hij het niet makkelijk had, probeerde ik er een beetje extra voor hem te zijn door hem af te leiden met dingen die niets met shorttracken te maken hebben. Even een weekendje ertussenuit of zo.”

Hierom kan Melle mij soms wel achter het behang plakken.
Lachend: “Nou, dat zijn genoeg dingen… Ik ben een controlfreak. Soms vraag ik hem bijvoorbeeld wel vier keer of hij de was heeft opgehangen. Dan hoor ik een diepe zucht en grapt hij dat hij de was al twee dagen in de wasmachine heeft laten zitten. Hij maakt er geregeld grapjes over dat ik alles onder controle wil hebben, voor de rest zijn er niet zoveel irritaties.”

Zo ziet mijn ochtendroutine op een wedstrijddag eruit…
“Op finaledagen gaat de wekker pas om negen uur. Heerlijk, want ik ben niet zo’n vroege vogel. Ik lig vaak met Xandra Velzeboer op de kamer op shorttracktoernooien, we worden altijd rustig wakker en maken ons daarna klaar om naar de ontbijtzaal te gaan. Als het ontbijt erop zit, is het vooral de tijd uitzitten. Soms check ik m’n materiaal nog een keer en probeer de zenuwen onder controle te krijgen. Daarna is het tijd om in de bus te stappen en naar de ijsbaan te gaan.”

Dit is de beste vakantie die ik ooit heb gehad.
“Ik ben niet zo van de lange, verre reizen. Als ik op vakantie ben, wil ik relaxen aan een zwembad, even tot rust komen. Ik ga op vakantie na een lange periode van trainen en wedstrijden, ben dan vaak bekaf. We zijn vorig jaar naar Mallorca geweest en kozen niet voor de drukke kust, maar het rustige binnenland. We hadden een hotel in een soort boerderij met een mooie moestuin erbij. Geweldig. Goed weer, een mooi zwembad, lekker eten en even niks moeten; dat is voor mij de ideale vakantie.”

Mijn specialiteit in de keuken is…
“Ik maak de laatste tijd geregeld ramen met misopasta, sojasaus, vlees en smaakmakers. Pittig en lekker. Tenminste, dat zegt Melle…”

Wat ik het meeste van mijn gestopte collega Yara van Kerkhof heb geleerd is… “Dat de wereld niet vergaat als het even niet goed gaat. Relativeren vind ik soms lastig, omdat ik graag de controle houd. Met Yara heb ik de afgelopen jaren veel contact gehad. Ze wist haar ervaring altijd op een goede en fijne manier over te brengen. Ze vertelde me hoe ze een wedstrijd inging, hoe je goed met elkaar kunt communiceren tijdens een relay, hoe je omgaat met een mislukte training of een periode waarin je niet zo lekker in je vel zit. Ik heb veel van haar geleerd. Mij schiet nog iets te binnen. Vorig jaar wonnen Xandra Velzeboer en ik samen goud op de 500 meter bij de World Cup in Seoul.

In het shorttrack is het belangrijk om een ‘beenstrekking naar voren’ op de finishlijn te beheersen. Dat is een van mijn aandachtspunten. Yara heeft mij daar meerder tips over gegeven. Aan het einde van de laatste training voor die World Cup zei ze tegen mij: ‘Kom, laten we samen nog een keer een paar finishjes oefenen.’ Twee dagen later won ik goud, omdat het me lukte die beenstrekking toe te passen. Als dat niet was gelukt, was het misschien wel weer zilver geweest.”

Op mijn nachtkastje ligt… “Een oplader voor mijn telefoon en een boek. Ik heb vaak moeite om aan een boek te beginnen, maar als ik eenmaal aan het lezen ben, kan ik niet meer stoppen. Ik ben nu bezig met Sneeuwvlokken in Teheran van Marjan Kamali.”
Dit is mijn meest waardevolle bezit. “Die heb ik om mijn vinger. Het is een ring met het yin en yang-teken. Ik was een jaar of tien toen ik hem zag liggen op een markt in Eindhoven. Ik moest en zou die ring hebben en mijn vader heeft hem voor me gekocht. Hij was veel te groot toen ik hem kreeg, het heeft nog jaren geduurd voordat hij paste. Hij is dus op de groei gekocht en nu doe ik hem nooit meer af.

De ring staat voor mij symbool voor balans in het leven en tegelijkertijd voor de mooie band die mijn vader en ik hebben.”
Olympisch kampioen op de relay of wereldkampioen in je eentje op de 500 meter. “We zijn al olympisch kampioen op de relay. Prachtig, want dat is het koningsnummer. Maar voor de toekomst als aanvulling daarop zou ik graag nog een keer individueel een gouden medaille op de 500 meter winnen.”

Dit wilde ik vroeger graag worden.
“Ik heb laatst oude vriendenboekjes doorgebladerd en daar stond vaak de vraag in: ‘Later word ik?’ Daar vulde ik altijd in dat ik koningin wilde worden. Later veranderde dat in dokter, maar daar voel ik nu ook niet zoveel meer voor. Ik heb gestudeerd, maar niet voor geneeskunde gekozen. Ik heb Liberal Arts & Sciences gestudeerd aan de Universiteit van Utrecht met een hoofdrichting Franse literatuur. De Franse taal mis ik soms, ik vind het jammer dat ik het niet meer dagelijks spreek. Mijn beste vriendin is Gwendoline Daudet, een Franse shorttrackster. Met haar spreek ik bij World Cup-wedstrijden Frans of ik bel haar. En ik merk de laatste tijd dat mijn Frans wat stroperiger wordt dan voorheen.”

Zo ziet mijn ideale ontbijt eruit.
“Tijdens een trainingsperiode is dat heel saai: havermout met eiwitpoeder en een banaan erdoorheen. Als ik op vakantie ben en in een hotel zit, pak ik bij een buffet het liefste van alles wat.”

Dit doe ik voor een wedstrijd om van de zenuwen af te komen.
“Wist ik dat maar, want daar ben ik nog steeds naar op zoek. Ik vind het wel fijn om voor een race even contact te zoeken met coaches of teamgenoten. Even kletsen over andere dingen dan shorttracken. Net voor de race focus ik me op mijn ademhaling en ik ga de technische punten die ik wil uitvoeren tijdens mijn rit nog een keer langs in mijn hoofd. Soms begin ik me dan zwakjes te voelen van de stress. Op die momenten denk ik geregeld: Selma, je had het ook allemaal níét kunnen doen… Om beter te leren omgaan met die stress heb ik ook contact met een sportpsycholoog.

Ons topsportprogramma is sowieso heel professioneel. De bond, maar ook hoofdsponsor Daikin maakt een groot deel van het topsportprogramma van de shorttrackploeg mogelijk. Zij financieren mede de trainingskampen en de ijsuren in Thialf. Ik heb een huisstofmijtallergie en hooikoorts, in coronatijd hebben we luchtreinigers van Daikin thuisgekregen, voor mij is het ideaal dat ik de ruimte kan verfrissen.”

Naar een concert van deze artiest zou ik graag nog een keer willen.
“Dat zijn er wel meer. Ik luisterde laatst naar een liveversie van Soen met het nummer Snuff, een cover van het nummer van Slipknot. Toen ik die versie hoorde, was ik een beetje jaloers op de mensen die daar live bij waren.”

Zo zou ik mijn kledingstijl omschrijven.
“Ik hou ervan als broeken lekker wijd zitten, dus kleding die een beetje baggy is. En ik hou van vintagekleding. Ik heb van mijn oma ook allemaal oude jasjes gekregen. Geweldig.”

Dit vind ik het leukste aan het langebaanschaatsen
. “Dat je zelf de controle hebt en dat de snelheid enorm hoog ligt. En ik vind de lange rechte stukken op de langebaan ook mooi, die hebben wij bij het shorttracken niet. Op de langebaan ligt de focus puur op de techniek en dat bevalt me wel. Ik maak sinds kort deel uit van Team Essent, combineer het shorttracken met langebaanschaatsen. Toen de kans zich voordeed om bij Essent aan te sluiten, hoefde ik niet heel lang na te denken. Ik heb vorig jaar ook al een tijd meegetraind met Team Reggeborgh, verving toen één of twee shorttracktrainingen in de week voor langebaantrainingen. Dat beviel toen ook al heel goed.

Ik zou het heel mooi vinden om op de Spelen zowel als shorttracker als langebaanschaatser in actie te komen, maar dat is nog ver weg. Ik moet me op de langebaan echt weer helemaal opnieuw uitvinden. Jac Orie en Dave Versteeg helpen me bij Team Essent daar goed bij en Niels Kerstholt, bondscoach van de shorttrackers, doet dat ook. Het is ook fijn dat ik dit traject bij Essent samen kan doen met Suzanne Schulting en Angel Daleman, die ook het shorttracken en langebaanschaatsen combineren. Ik kan het goed met hen vinden en het is fijn om met hen te delen wat ik meemaak en hoe we dingen aan kunnen pakken.”

Hier mag je mij ’s nachts voor wakker maken.
“Je moet mij ’s nachts niet wakker maken! Dat is echt een heel slecht idee.”

Deze kwaliteiten van Suzanne Schulting en Xandra Velzeboer zou ik wel willen hebben.
“Hun killerinstinct. Zij staan altijd met zoveel strijdlust aan de start. Je ziet ze echt denken: ik ga jullie allemaal pakken! Dat hebben zij van nature en dat heb ik veel minder, al gaat het bij mij al wat beter. Ik mag nog wel iets meer van me afbijten en iets meer vertrouwen hebben in mezelf. Ik mag wat vaker tegen mezelf zeggen: je staat hier niet voor niets, jij doet ook mee om de prijzen.”

Dit is mijn go-to karaokesong.
“Dan zou ik voor een ABBA-liedje gaan. Lay All Your Love On Me bijvoorbeeld.”

Dit advies zou ik geven aan mijn achttienjarige zelf.
“Maak je niet zo druk over wat anderen van je vinden. Dat advies mag ik nog steeds weleens geven aan mezelf. Het gaat gelukkig steeds beter. Met de keuze die ik nu heb gemaakt voor het langebaanschaatsen en Team Essent, zou ik op m’n achttiende hebben gedacht: wat zou iedereen van mijn keuze vinden? Vinden ze het stom?”

Dit is mijn fashion icon…
“Ik volg op Instagram aardig wat mensen die outfitfoto’s en -video’s plaatsen. Vooral veel Scandinavische meiden, zij hebben een stijl die ik heel leuk vind. Ik doe veel inspiratie op bij een vrouw die op Instagram @secondhandhuns heet. Zij koopt allemaal vintage-items en laat zien hoe je die goed kan stylen.”

Met deze drie woorden zou ik mezelf omschrijven.
“Bescheiden, vrolijk en explosief.”

Meer lezen

Benieuwd naar het Winterspelen nummer? Bestel het magazine nu met gratis verzending binnen Nederland via onze webshop. Nooit meer een verhaal missen? Word abonnee en bespaar maar liefst €15,- met een jaarabonnement op Helden Magazine. Benieuwd naar de nieuwsbrief? Schrijf je hier in.

Ben je al abonnee? Het interview en de complete editie zijn ook online te lezen in de app Mijn Magazines. Lekker lezen op je telefoon op tablet.