Danny Blind: “Ik realiseer me dat het bijzonder is”

Finales; je kunt ze winnen of verliezen. Je kunt ze ook missen door een blessure of tegen een rode kaart aanlopen. Het is Danny Blind (63) als Ajacied allemaal overkomen. Dertig jaar geleden nadat hij de Champions League en Wereldbeker won, nemen we hem mee op een trip down memory lane. Hij vertelt erover in Helden Magazine 76.

13 mei 1987, Athene
Europa Cup II-finale
Ajax-Lokomotive Leipzig 1-0
“Op maandag waren we voor de finale van woensdag naar Athene gevlogen. Johan Cruijff was onze trainer en een vast gebruik voor een Europese wedstrijd destijds was op dinsdagmorgen op een strandje een ‘rugbytraining’: een beetje dollen, spielerei. En daarbij viel die grote, sterke, zware Frank Rijkaard op mijn rechterknie. Ik voelde een knak en de volgende ochtend was die knie dik. Er zat dus vocht in en toen clubarts Otto Stibbe dat eruit haalde, bleek er bloed mee te komen. Dan weet je dat er iets kapot is. Er waren meer blessures en twijfelgevallen en in die tijd mocht een trainer maar twee spelers wisselen.

Om met meerdere twijfelgevallen aan die finale te beginnen, zou dus een groot risico zijn voor Cruijff. In m’n hele carrière ben ik nauwelijks geblesseerd geweest. Dit was mijn heftigste, en op een heel ongelukkig moment. Alle wedstrijden tot aan deze finale had ik gespeeld, behalve – door een schorsing – de halve finale thuis tegen Real Zaragoza. Wrang om een Europese finale, m’n eerste ook nog, door een blessure te missen.

Gebeurt zoiets een week voor de wedstrijd, dan kun je je er nog op instellen. Maar op de wedstrijddag merken dat je niet gaat spelen, is anders en heel zuur. Cruijff heeft nog bemoedigende woorden gesproken. In zo’n situatie zullen er ook spelers zijn die denken: ik begin gewoon en als het na een kwartier niet blijkt te kunnen, sta ik toch op het wedstrijdformulier en in de geschiedenisboeken. Maar die gedachte is nooit bij me opgekomen.

‘Op de wedstrijddag merken dat je niet gaat spelen, is heel zuur. Cruijff heeft nog bemoedigende woorden gesproken’

Dan benadeelde ik het team. Ook daarvoor heeft Cruijff na afloop zijn waardering uitgesproken. Marco van Basten, onze aanvoerder die het enige doelpunt scoorde, heeft er nog voor gezorgd dat ook ik een medaille kreeg. Normaal is die er alleen voor de zestien namen op het wedstrijdformulier. Natuurlijk ben ik een volwaardig lid van het team geweest, al voelde dat op dat moment niet zo. Maar na de wedstrijd heeft Marco me er ook weer bij betrokken. Er zijn altijd spelers die in zulke situaties oog voor anderen hebben. Inderdaad kan en mag ik zeggen dat ik die Cup ook gewonnen heb en van de huldiging in Amsterdam heb ik toch wel kunnen genieten.”

Helden Magazine nummer 76

Het eerste gedeelte van het interview met Danny Blind komt voort uit Helden Magazine nummer 76. In deze editie van Helden siert Mathieu van der Poel de cover. De schijnwerpers zijn de komende tijd weer op de inmiddels dertigjarige wielrenner gericht. De klassiekers worden gereden en Van der Poel doet ook weer mee aan de Tour de France. Mathieu van der Poel: ‘Ik kan nog steeds beter’.

Voetbal

Ook is er veel aandacht voor voetbal. We gingen langs bij Justin Kluivert. Hij is voor het eerst vader geworden en is dé revelatie van de Premier League. Sem Steijn werd lang gezien als de ‘zoon van’. Bij FC Twente is hij uit de schaduw van vader Maurice getreden. Hij lijkt hard op weg naar de titel van topscorer van de Eredivisie, een transfer en – wie weet – een uitnodiging door bondscoach Ronald Koeman. Van de topscorer van de eredivisie gaan we naar de meest besproken speler. Noa Lang maakt de tongen los. Op en naast het veld. We vroegen analisten naar hun mening over de rappende voetballer.

Robin van Persie keerde in februari terug bij Feyenoord. Van een rebelse tiener tot hoofdtrainer; Helden zag hem door de jaren heen transformeren. Daarnaast spraken we met de aanvoerster van de OranjeLeeuwinnen en de Ajax-vrouwen, Sherida Spitse. Ze maakt zich op voor weer een EK, terwijl ze een moeilijke periode doormaakt. Openhartig praat ze over haar scheiding van de moeder van haar twee kinderen.

Nog veel meer sport

Verder in deze editie vertelt Ellen van Dijk over het moederschap, een crash en de race tegen de klok om de Spelen in Parijs te halen. Max Verstappen gaat dit seizoen op voor zijn vijfde wereldtitel in de Formule 1 en dat wordt een fikse opgave in een jaar waarin hij ook voor het eerst vader wordt. Wat verwachten analisten Christijan Albers, Tom Coronel en Giedo van der Garde van Max in 2025?

Carlos Alcaraz is de populairste tennisser van dit moment. Helden sprak de 21-jarige Spanjaard in een exclusief interview. Oud-honkballer Kalian Sams moest tijdens zijn loopbaan omgaan met racisme en een stalker. Hij doet zijn verhaal in het theater en hoopt jonge topsporters inzichten te geven. Als laatste laat hockeyster Felice Albers een andere kant van zichzelf zien in Heldenpraat en deelt waterpolokeepster Laura Aarts haar selfies.

Het bericht Danny Blind: “Ik realiseer me dat het bijzonder is” verscheen eerst op Helden.