Gerald Vanenburg en Joep Scheepers over het verlies van hun geliefde Jaimy

Jaimy Vanenburg werd geboren met een chronische longziekte. De dochter van oud-voetballer Gerald Vanenburg (61) was advocaat, moeder van de in juni 2022 geboren Len en deelde haar leven openhartig via social media. Op 5 augustus 2024 overleed ze, slechts 32 jaar oud. Joep Scheepers (35) schreef over zijn vriendin het boek Jaimy, het verhaal van mijn strijder. Joep en Gerald blikken samen in Helden Magazine 80 terug op het leven van hun ‘strijder’.

Gerald Vanenburg en Joep Scheepers

“Jaimy had nog heel veel dromen, één ervan was een boek schrijven. Om mensen te inspireren om ‘hun leven te leven’, zoals ze dat noemde. Aan de hand van haar levensverhaal wilde ze laten zien hoe geweldig het leven is als je je daar bewust van bent, als je durft keuzes te maken. Ik heb besloten haar verhaal te schrijven, zodat haar droom alsnog een beetje uitkomt.” Joep Scheepers zit aan de keukentafel van het huis in de Eindhovense wijk Strijp, waar hij jarenlang samenwoonde met zijn vriendin Jaimy Vanenburg. In het huis is zijn vriendin en de moeder van hun op 18 juni 2022 geboren zoontje Len nooit ver weg. Ze schittert op talloze foto’s in het huis.

Naast hem zit Gerald Vanenburg, oud-voetballer van onder andere Ajax, PSV en het Nederlands elftal en winnaar van het EK in 1988 met Oranje, de Europa Cup I in hetzelfde jaar met PSV, drie landstitels met Ajax en vijf met PSV. Het is niet moeilijk om te raden dat Jaimy zijn oudste dochter was, de gelijkenis is onmiskenbaar. Voor hen kijkt Jaimy hen met een lach aan vanaf de cover van het begin december gepubliceerde boek met de titel Jaimy, het verhaal van mijn strijder. De ‘strijder’ overleed op 5 augustus 2024 op 32-jarige leeftijd.

Jaimy werd geboren met een chronische longziekte, bronchiëctasieën. Het weerhield haar er niet van om advocaat te worden en met volle teugen van het leven te genieten. De laatste jaren deelde ze haar leven openhartig via Instagram.
Gerald: “Ik heb het boek niet gelezen, maar ga dat op een dag wel doen. Op dit moment is Jaimy nog heel sterk in mij aanwezig, ik heb zoveel mooie herinneringen aan haar. Als ik m’n ogen dicht doe, zie ik haar hier zo met die grote glimlach de kamer binnen stappen.”

Joep: “Ik heb Gerald natuurlijk wel gevraagd of hij het goed vond of ik het boek zou schrijven. Zoals ik dat ook heb gevraagd aan Mariël, de moeder van Jaimy, en haar zusje Phillis. Ik heb het boek geschreven voor alle mensen die zij inspireerde door de manier waarop ze in het leven stond. Na haar overlijden zag ik in de notities op haar telefoon dat ze al heel erg goed had nagedacht over het boek en hoe dat er inhoudelijk uit moest gaan zien. Toch twijfelde ik of ik het moest schrijven.

Dat veranderde toen ik begin 2025 merkte dat herinneringen begonnen te vervagen. Met dit boek wil ik ook aan onze zoon laten zien wie zijn moeder was. Aan de hand van Jaimy’s notities en berichten op social media ben ik begonnen met schrijven. Ik ben ook alle Whatsapp-berichten terug gaan lezen en heb heel veel filmpjes en video’s bekeken. Dat was confronterend, maar ik werd er tegelijkertijd ook blij van om weer te merken hoe ze haar leven heeft geleefd.”

Gerald: “Mooi dat Jaimy haar boek heeft overgedragen aan Joep. Ze heeft mij ook altijd gezegd dat ik een boek moest schrijven, omdat ze nauwelijks iets over mijn carrière wist. Ik had er nooit zin in. Jaimy was er altijd mee bezig om mensen te inspireren.”

Jaimy werd op 24 april 1992 zes weken te vroeg geboren.
Gerald: “Nadat ze mee naar huis mocht, kreeg ze al snel een longontsteking en moest ze terug naar het ziekenhuis. Niet veel later kreeg ze er nog een. Ze kreeg een sonde voor de voeding en het slangetje moesten we zelf in haar keeltje doen. Dat deed ik. Het was niet leuk, meestal moest Jaimy meteen overgeven als ik het slangetje inbracht, maar het zorgde meteen voor een bijzondere band tussen ons.”

Jaimy kreeg de diagnose bronchiëctasieën, een zeldzame longziekte met blijvende ontstekingen aan de luchtwegen. “Eigenlijk was het al ongelooflijk dat ze zich door die eerste maanden heen heeft geslagen. Ze was vanaf de geboorte een vechtertje. Van jongs af aan gaf ze ons altijd het gevoel dat het wel goed zou komen.”

Helden Magazine nummer 80

Het eerste deel van het dubbelinterview met Gerald Vanenburg en Joep Scheepers komt uit Helden Magazine nummer 80. Benieuwd naar het hele interview? Bestel het magazine nu met gratis verzending binnen Nederland via onze webshop. Nooit meer een verhaal missen? Word abonnee en bespaar maar liefst €15,- met een jaarabonnement op Helden Magazine. Benieuwd naar de nieuwsbrief? Schrijf je hier in.

Ben je al abonnee? Het interview en de complete editie zijn ook online te lezen in de app Mijn Magazines. Lekker lezen op je telefoon op tablet.

Het bericht Gerald Vanenburg en Joep Scheepers over het verlies van hun geliefde Jaimy verscheen eerst op Helden.