De World Cup of Darts eindigde zondag zonder Nederlandse titel. Michael van Gerwen en Gian van Veen verloren de finale met 10-5 van Luke Littler en Luke Humphries. Voor Van Gerwen betekende het een gemiste kans op een nieuwe hoofdprijs met Oranje, voor Van Veen was het opnieuw een optreden op een van de grootste podia van de dartswereld.
Dat laatste begint bijna vanzelfsprekend te klinken, maar dat is het allerminst. Nog geen jaar geleden werd Van Veen vooral gezien als een talent met veel potentie. Inmiddels stond hij in januari al in de finale van het WK darts en bereikte hij nu samen met Van Gerwen de eindstrijd van de World Cup.
Opvallend genoeg heeft Van Veen zijn weg naar de top niet afgelegd met een vaste mentor aan zijn zijde. In Helden vertelde hij eerder hoe de verhoudingen binnen de dartwereld werken en welke spelers hem hielpen toen hij zijn eerste stappen zette tussen de gevestigde namen.
Zo heeft Michael van Gerwen mij geholpen toen ik bij de grote jongens kwam…
“Mensen denken vaak dat spelers elkaar voortdurend helpen, maar de dartwereld is heel individualistisch. Ik kan goed overweg met Michael, maar hij heeft mij niet wegwijs gemaakt. Hij stond toen aan de top; nu iets minder. Darters houden vaak in hun achterhoofd dat je ook zomaar concurrenten kunt worden. Ik ga meer om met Danny Noppert en Raymond van Barneveld. Als ik vragen heb, kan ik altijd bij hen terecht. Aan het begin had ik moeite met het spelen van meerdere wedstrijden op een avond, omdat ik graag lang ingooi. Zij gaven tips om snel weer in de focus te komen, dat heeft veel geholpen.”
