De apotheose in de Tour de France is aanstaande met de eerste van twee achtereenvolgende aankomsten op Alpe d’Huez. Tadej Pogačar is vrijdag favoriet voor ritwinst op de Nederlandse berg.
Met nog geen 128 kilometer is de negentiende etappe van Gap naar Alpe d’Huez de kortste rit in lijn deze ronde. De start is meteen spectaculair met direct vanuit het vertrek de beklimming van de Col Bayard (4,7 km à 7,2%). Na een korte afdaling en een stukje door de vallei gevolgd door de stevige Col du Noyer (7,2 km à 8,5%).
Op de top van deze klim is er pas 25 kilometer afgelegd en is het goed mogelijk dat er een kopgroep tot stand is gekomen met vluchters die een gooi naar de dagzege willen doen. Na de afzink van de Col du Noyer volgt een lang glooiend middendeel richting de tussensprint in Le Périer.
Nederlandse winnaars
Kort na die tussensprint volgt de beklimming van de Col d’Ornon en daarna de afdaling naar Bourg d’Oisans, de o zo bekende pleisterplaats aan de voet van Alpe d’Huez. Zaterdag gaat de Alpenreus via de achterkant worden beklommen, vrijdag via de klassieke zijde (13,7 km à 8,1%) met de eenentwintig haarspeldbochten.
Het is de tweede maal in de geschiedenis dat de Tourorganisatie voor een tweedaags bezoek aan Alpe d’Huez kiest. De vorige keer was in 1979; bij de eerste aankomst ging de zege naar de Portugees Joaquim Agostinho en de volgende dag was Joop Zoetemelk de beste. Het voorbeeld van de toekomstig Tourwinnaar werd in de daaropvolgende jaren opgevolgd door landgenoten Peter Winnen, Steven Rooks en Gert-Jan Theunisse, die ook triomfeerden op de Alpe.
Aanvallende Arensman
De laatste Nederlandse winnares was Demi Vollering tijdens de Tour de France Femmes van 2024, die daarmee in de voetsporen trad van Leontien van Moorsel. Voor een nieuwe winnaar van eigen bodem wordt er nu gekeken naar Thymen Arensman, die donderdag in de rit naar Orcières-Merlette ook al ten aanval trok. De Gelderlander bewaart fijne herinneringen aan de Nederlandse berg.
Hij ging er ’s zomers op kampeervakantie met zijn familie en stond meermaals op de flanken van de Alpe om naar het Tourspektakel te kijken. Zoals in juli 2018, een maand voordat hij tweede werd in de Ronde van de Toekomst achter ene Tadej Pogačar, toen hij zijn inspirators Geraint Thomas, Romain Bardet en Tom Dumoulin voorbij zag vliegen.
Podiumstrijd
Voor de overgebleven klassementsrenners zal de strijd om het podium in alle hevigheid losbarsten. Met een voorsprong van vierenhalve minuut op nummer twee Remco Evenepoel is Tadej Pogačar, mits er niets geks gebeurt, hard op weg naar zijn vijfde Franse titel.
Na het wegvallen van Jonas Vingegaard en Florian Lipowitz maken nog vier coureurs kans op de andere twee podiumplaatsen. Naast nummer twee Evenepoel en nummer drie Isaac del Toro zijn dat Paul Seixas en Juan Ayuso. Zij zullen meer bezig zijn met elkaar dan met de Sloveense geletruidrager.
Pogačar zal na zijn eerdere zeges op Les Angles, Gavarnie-Gèdre, Le Lioran en Le Markstein-Fellering ook dolgraag op de iconische Alpe willen triomferen. En misschien ook wel een poging willen doen om het fameuze klimrecord van Marco Pantani (36.50 minuten, gereden in 1995) uit de boeken te rijden. Hij zal daarbij alleen niet op de volledige steun van zijn ploeg kunnen rekenen; meerdere UAE-renners zijn aan het kwakkelen en Brandon McNulty moest donderdag zelfs opgeven.
Informatie
Soort etappe: bergrit
Afstand: 127,9 km
Hoogtemeters: 3.500
Start etappe: 14:15 uur
Finish etappe: 17:24-17:44 uur
Favorieten
*** Tadej Pogačar
** Remco Evenepoel, Isaac del Toro, Paul Seixas, Juan Ayuso
* Thymen Arensman, Richard Carapaz, Valentin Paret-Peintre, Sepp Kuss
