Triathlon wint aan populariteit in Nederland en ook op het grootste internationale podium laten Nederlandse atleten zich zien. Youri Keulen schitterde tijdens zijn debuut op het WK Ironman op het iconische Hawaii. Met een negende plaats eindigde hij direct in de top tien van de wereld. Eén plaats achter hem eindigde nog een Nederlander: Menno Koolhaas. Bij de vrouwen was Lotte Wilms de sterkste met een twaalfde plaats.
‘Held in de spotlight’ is een wekelijkse rubriek waarin we een sporter die deze week opvalt in de schijnwerpers zetten.
Groeiende sport
Triathlon is misschien wel de zwaarste sport ter wereld. Doe je mee aan de lange afstand, dan zwem je 3,8 kilometer, fiets je 180 km en loop je vervolgens een hele marathon. De sport charmeert in Nederland steeds meer mensen en is de snelst groeiende sport van het land geworden blijkt uit een rapport opgesteld door het NOC*NSF.
De beste mannen van ons land? Youri Keulen, Menno Koolhaas en Tristan Olij. De Nederlander mochten het dit weekend laten zien tijdens het WK Ironman op Hawaii. Tristan Olij redde het helaas niet tot het einde, de eerste twee mannen maakten indruk en lieten zien dat ze horen bij de beste langeafstandstriatleten ter wereld. Bij zijn debuut op Kona finishte Youri Keulen na 7:58:26 uur als negende. En dat bij zijn WK-debuut op de langste afstand.
Eerder dit jaar had hij al indruk gemaakt tijdens Ironman Brazilië, waar hij tweede werd en zijn startbewijs voor Hawaii veiligstelde. Na 48 minuten en 32 seconden kwam hij op Kona uit het water, waarna hij ook op de fiets goed standhield. Tijdens de marathon maakte hij vervolgens het verschil: met een looptijd van 2:42:05 uur werkte hij zich naar de negende plaats. Menno Koolhaas werd tiende in 7:58:55 uur, slechts 29 seconden achter Keulen. Bij de vrouwen leverde Lotte Wilms ook een geweldige prestatie. Zij finishte als twaalfde in 9:09:48 uur en was daarmee de beste Nederlandse vrouw in het professionele veld.
Youri Keulen is deze week onze Held in de spotlight.
