Opnieuw konden de Nederlandse 3×3 basketballers juichen. Amsterdam, met in de gelederen Jan Driessen, Daen van Tilborg, Bryan Alberts en Worthy de Jong, won de World Tour in Wenen. Voor de 38-jarige Worthy is het na olympisch goud en het winnen van de World Tour Finals weer een hoogtepunt.
Worthy stapte in 2022 over van het gewone basketbal naar de 3×3 variant. Twee jaar later werd hij de grote held dankzij zijn ‘Gouden Schot’ tegen de Fransen in overtime in de olympische finale. Later dat jaar was hij opnieuw beslissend namens Amsterdam in de gewonnen World Tour Finals in Hongkong. Tegenstander in die finale was Paris en opnieuw verzorgde Worthy in de verlenging de winnende score. Zondag kon er opnieuw gejuicht worden. Hij bereikte met Amsterdam de finale van de World Tour in Wenen. In de finale werd met 18-13 gewonnen van Liman.
Helden sprak eerder uitgebreid met de spirituele Worthy. “Deze periode van mijn leven heeft als thema: ik bepaal hoe een wedstrijd begint en eindigt. Ik ga lachend het veld op en stap er lachend vanaf. Ik maak niet de keuze om uren te gaan malen. Waarom zou ik blijven zitten in een moment dat me niet helpt?”
Worthy is sinds hij de overstap maakte een van de beste – zo niet de beste – 3×3 basketballers van de wereld. Over zijn ‘reis’ zei hij in Helden: “Ooit maakte ik een moodboard en daarop had ik de olympische ringen getekend. Ik denk dat je pad voorbestemd is. Ik maakte in 2022 de keuze om te stoppen bij mijn club Leiden en de overstap te maken naar 3×3-basketbal. En twee jaar later keerde ik terug van de Spelen met een gouden plak. Mijn doel was: de beste 3×3-basketballer van de wereld worden en de Olympische Spelen halen. Niet per se om daar een medaille te winnen, maar vooral om daar plezier te hebben. Het is allemaal gelukt in een week tijd.”
Worthy is een BN’er sinds het schot waarmee hij Nederland de olympische titel bezorgde in Parijs. Voor veel kinderen uit Amsterdam-Zuidoost is hij bovendien een grote inspiratiebron. Zijn leven heeft een grote vlucht genomen. “Ik ben niet heel spiritueel, maar de laatste tijd krijg ik steeds vaker het gevoel dat ik voorbestemd ben voor grotere dingen dan basketbal. Mijn impact gaat groter zijn buiten dan binnen het basketbal. Ik ontgrendel steeds een nieuw stukje van mezelf. Natuurlijk wil ik de sport promoten, de sport beter achterlaten dan toen ik het aantrof. Dat wilde ik al voordat we goud wonnen. Maar nu heb ik ineens een groter publiek.”
