Op het veld staat Denzel Dumfries bekend als een speler die geen duel uit de weg gaat. Thuis is dat een ander verhaal. Daar draait het leven van de Oranje-international en Inter-verdediger om zijn gezin. Samen met zijn vrouw Jaimy heeft hij drie jonge kinderen: twee zoons en een dochter. In Helden 82 vertelt Dumfries openhartig over het vaderschap.
“Ik ben een vader die alles doet”, zegt hij. “Ik vind het het allerleukste om met ze te spelen.” Zijn dochter speelt graag winkeltje, zijn zoons voetballen het liefst. Met kinderen van vijf, vier en twee jaar is het thuis zelden rustig. “Dat zorgt ervoor dat het heel dynamisch is. Er is altijd veel aan de gang.”
Wie Dumfries alleen van het voetbalveld kent, ziet daar een heel andere kant van hem. “Thuis ben ik niet de boos kijkende Denzel die je op het veld geregeld ziet. Zodra ik thuis ben, gaat de knop om.”
Zijn oudste zoon begint inmiddels steeds meer vragen te stellen. Zo is hij gefascineerd door de rivaliteit tussen AC Milan en Inter. Toch speelt het werk van zijn vader nauwelijks een rol in zijn belevingswereld. “Hij kent Cody Gakpo, omdat we met hem en zijn gezin op vakantie gaan. Voor hem is dat gewoon ome Cody. Ik vraag me echt af of hij al doorheeft dat ik een voetballer ben.”
Dat vindt Dumfries overigens helemaal niet erg. “Ik vind het niet belangrijk of ze weten wat papa doet. Ze moeten vooral lekker spelen en hun eigen gang gaan. Als je mijn oudste vraagt wat hij later wil worden, zegt hij de ene keer voetballer en de andere keer Spider-Man.”
Waar veel topsporters door hun drukke schema noodgedwongen veel missen, probeert Dumfries juist zoveel mogelijk aanwezig te zijn. “De kinderen zijn voor mij het belangrijkste in mijn leven. Ik ben heel betrokken bij de opvoeding. Je bent samen ouders.”
Volgens hem is er thuis geen sprake van een traditionele taakverdeling waarbij alles op zijn vrouw neerkomt. “Ik doe echt alles: aankleden, luiers verschonen, in bad doen. Ik koop zelfs kleding voor alle drie de kinderen. Mijn dochter vindt het geweldig als ik met een nieuw jurkje thuiskom.”
Die betrokkenheid komt niet uit de lucht vallen. Dumfries groeide zelf op in een gezin waarin beide ouders een grote rol speelden in de opvoeding. “Mijn vader was ook heel betrokken. Dat heb ik van huis uit meegekregen.”
De mooiste momenten? Die hebben volgens Dumfries weinig met voetbal te maken. “Ik ga ook weleens alleen met de kinderen naar Nederland. Als ik dat tegen ploeggenoten vertel, kijken ze me soms gek aan. Maar ik vind dat juist geweldig. Dat zijn voor mij de mooiste momenten.”
Het complete interview met Denzel Dumfries lees je in Helden 82.
