Overig

Ook dit jaar gaan we weer op zoek naar sporters die er qua prestaties bovenuit steken, een inspirerend verhaal vertellen of uitblinken door hun maatschappelijke impact. De Held van de Maand is in een nieuw jasje gestoken, maar het idee blijft hetzelfde. Via helden.media/stem stem jij van maandag tot en met donderdag op één van de vijf door de redactie genomineerde sporters. De winnaar van deze maand: Mikky Keetels. Held van de Maand april: Mikky Keetels Mikky Keetels leeft momenteel op een roze wolk. De marathonloopster kroonde zich in april tijdens de NN Marathon Rotterdam tot Nederlands kampioen, won vervolgens de marathon van Vancouver en schreef gisteren ook de Wings for Life World Run in Breda op haar naam. Misschien nog wel het meest indrukwekkend: Mikky combineert haar topsportcarrière met een baan als stewardess. Overal ter wereld trekt ze haar hardloopschoenen aan, jetlag of niet. Wie gaat Mikky nog stoppen? Dit waren  de vijf genomineerden: Jerdy Schouten Jerdy Schouten was dit seizoen het kloppend hart van het kampioenselftal van PSV. Met zijn rust, inzicht en controle bepaalde hij het spel op het middenveld. Juist nu hij op het punt stond om zich ook op het wereldtoneel te laten zien, sloeg het noodlot toe: een zware kruisbandblessure betekent dat hij het WK aan zich voorbij moet laten gaan. Een harde klap, maar zijn impact dit seizoen blijft onmiskenbaar. Demi Vollering Demi Vollering reed een wielervoorjaar om van te dromen. Koers na koers liet ze zien de absolute maatstaf te zijn in het vrouwenpeloton. Met overwinningen op de grootste podia bevestigde ze haar status als een van de besten ter wereld. Joanne van Lieshout Joanne van Lieshout kroonde zich tot Europees kampioen judo en onderstreepte daarmee haar razendsnelle opmars in de sport. Met overtuigende partijen en een ijzersterke mindset pakte ze het goud — een mijlpaal in haar carrière. Mikky Keetels Een bijzonder verhaal: Mikky Keetels, die naast haar sportcarrière werkt als stewardess, verraste vriend en vijand door de nationale titel op de marathon te winnen. Een prestatie die discipline, doorzettingsvermogen en pure liefde voor de sport ademt. Peer Koopmeiners Peer Koopmeiners beleefde een verhaal van uitersten. In de bekerfinale van 2025 stond hij nog in de schijnwerpers door een ongelukkige handsbal, maar een jaar later draaide hij het volledig om. In de finale van 2026 groeide hij uit tot de held van AZ en schreef hij zijn eigen comebackverhaal — eentje over veerkracht en karakter. Stem hier

Ook dit jaar gaan we weer op zoek naar sporters die er qua prestaties bovenuit steken, een inspirerend verhaal vertellen of uitblinken door hun maatschappelijke impact. De Held van de Maand is in een nieuw jasje gestoken, maar het idee blijft hetzelfde. Via helden.media/stem stem jij van maandag tot en met donderdag op één van de vijf door de redactie genomineerde sporters. Deze keer genomineerd: Jenning de Boo, Femke Kok, Xandra Velzeboer, Jeroen Kampschreur en Sofie Dokter. De genomineerden Stem

Liverpool, 26 mei 2025. De stad baadde in vreugde. Arne Slot won in zijn eerste jaar als trainer van Liverpool meteen de Premier League. Het was de twintigste titel van de club. Daarmee werden de The Reds officieel de meest succesvolle club van Engeland. Met de nationale en Europese bekers bij elkaar opgeteld wonnen ze meer prijzen dan rivaal Manchester United. Ook de Nederlanders Virgil van Dijk, Ryan Gravenberch en Cody Gakpo vierden feest. Liverpool, 3 juli 2025. Diezelfde stad was gehuld in diepe rouw. Liverpool-speler Diogo Jota (28) kwam samen met zijn jongere broer André Silva om bij een auto-ongeluk in Spanje. Fans legden bloemen en sjaals bij het stadion. De voltallige selectie was twee dagen later bij de begrafenis van de Portugese broers aanwezig. Tien dagen na hun overlijden werd het tweetal uitgebreid geëerd bij alweer de eerste oefenwedstrijd van het nieuwe seizoen bij en tegen Preston North End. Nummer 20 ontbrak. Na de eerste Premier League-wedstrijd van het seizoen, op 16 augustus tegen Bournemouth, applaudisseerde ster Mohamed Salah, die in blessuretijd had gescoord, met tranen in zijn ogen voor the Kop, waar de trouwste Liverpool-supporters het lied dat zij altijd voor zijn goede vriend Jota zongen, aanhieven. Bij Liverpool zal niemand in de toekomst ooit nog Jota’s rugnummer dragen. 2025, voor Liverpool het jaar van vreugde en intens verdriet. Liverpool, 26 november. Het PSV van Peter Bosz heeft op Anfield met 4-1 gewonnen van het team van Slot. Liverpool zit in een diepe crisis. Na een goede competitiestart ging het mis. Van de laatste dertien duels werden er negen verloren. Waarvan zes in de Premier League. Voor het eerst stelden de media de vraag: Slot, hoe lang nog? Leeds, 6 december. Superster Mohamed Salah kan zijn frustraties niet meer verkroppen nadat hij voor het derde duel op rij op de bank moest beginnen. Hij stelt dat Slot hem ‘voor de bus heeft gegooid’. Liverpool-iconen nemen het voor Slot op. Langzaamaan lijkt Liverpool zich uit het dal te knokken eind 2025. Of die lijn door wordt getrokken in 2026 en of Salah dan nog in het rood voetbalt, is de vraag. Al met al was het een jaar van vreugde en intens verdriet. En Arne Slot zal het bestempelen als verreweg het meest bewogen jaar uit zijn carrière.

Ze doet misschien wel de gevaarlijkste sport van allemaal. Met 130 kilometer per uur op een slee, met het hoofd naar voren, naar beneden over een baan vol met ijs. Kimberley Bos ziet er misschien onschuldig uit, maar daarachter gaat een grote durfal verscholen. Al jaren is ze één van de beste en misschien wel de meest consistente vrouw in het Skeleton. Dit jaar piekte ze eindelijk op het goede moment; het WK. Over vier runs verspreid was ze de beste en dus kreeg ze eindelijk de gouden medaille om haar nek. In 2023 was ze ook al een keer dichtbij. Toen kwam ze twee honderdste te kort. Vorig jaar kwam daar het ‘helmdebacle’ bij. Net voor de klok sloot haar helm niet en besloot ze toch voor de zoemer naar beneden te gaan. Zonder zicht eindigde ze als negende. Het leverde haar slechte nachten op, maar inmiddels is Kimberley alweer terug en maakt ze zich op voor een prestatie op de Spelen. Waar ze zomaar de eerste gouden medaille winnaar in een andere sport dan schaatsen of shorttrack sinds 2010 te worden. Toen was het Nicolien Sauerbreij bij het snowboarden.

Sinds Joy Beune overstapte naar Team IKO komt alles samen voor de vrouw die van jongs af aan al werd bestempeld als supertalent. In 2024 werd ze wereldkampioen allround en ze pakte WK-goud op de 5000 meter en ploegenachtervolging. In 2025 ging ze door met winnen. Ze pakte in Hamar wereldtitels op de 1500 en 3000 meter én de ploegenachtervolging. Ook was er nog zilver bij de WK-allround, achter Antoinette Rijpma- de Jong. In het nieuwe seizoen lijkt Joy weer onverslaanbaar. Bij de wereldbekers is ze niet te kloppen. De vergelijkingen met een andere schaatsgrootheid zijn snel gemaakt... “Ireen was mijn grote voorbeeld toen ik jong was. Ze zei toen ik de overstap van de junioren naar de senioren maakte over mij iets als: ‘We kunnen allemaal wel inpakken, want er komt nu een groot talent aan...’ Het is niet zo dat de woorden van Ireen mij in de weg hebben gezeten, dat die voor te veel druk zorgden.” Lachend: “Laatst zei Ireen voor de grap: ‘Ik ben blij dat het wat langer heeft geduurd met jou, want daardoor kon ik gewoon nog mijn prijzen pakken." Als de WK afstanden van 2025 de generale repetitie was voor wat ons te wachten staat bij de Olympische Spelen in Milaan vanaf 6 februari, dan belooft dat nog wat. Kom maar op!

Tadej Pogačar lijkt geboren om records te breken. Op zijn 26ste rijdt de Sloveen alsof hij het wielrennen opnieuw wil uitvinden. Nog nooit was één renner zó compleet, zó hongerig, zó dominant. Wie hem ziet koersen, begrijpt waarom de vergelijking met Eddy Merckx niet meer te vermijden is. Afgelopen seizoen won hij Luik-Bastenaken-Luik, Strade Bianche, de Ronde van Vlaanderen, de Tour de France, het WK én het EK. De grote koersen die nog ontbreken op zijn palmares? Milaan-San Remo, Parijs-Roubaix en de Vuelta – en zelfs die lijken slechts een kwestie van tijd. Dit weekend staat de laatste klassieker van 2025 op het programma: de Ronde van Lombardije. Een goed moment om met onze analisten te kijken naar de vraag die steeds luider klinkt: wie is nu écht de grootste wielrenner aller tijden? Eddy Merckx of Tadej Pogačar? Dumoulin: “De Vuelta zal in de toekomst zeker een doel voor hem worden en ik vermoed dat hij die volgend jaar zal willen rijden. En hij heeft ook al geroken dat het mogelijk is om Milaan-San Remo en Parijs-Roubaix te winnen.” Steeds vaker wordt hij vergeleken met Eddy Merckx, de succesvolste wielrenner aller tijden. Bijnaam: de Kannibaal, omdat hij in de jaren zestig en zeventig altijd en overal won. Kroon: “Het schijnt Merckxiaans te zijn wat Pogacar doet, maar ik heb dat tijdperk niet bewust meegemaakt. Wat ik wel weet is dat het in mijn tijd langer duurde voordat ronderenners tot volle wasdom kwamen. Pogacar won zijn eerste Tour op zijn 21ste. Evenpoel won de Vuelta op zijn 22ste. Afgelopen Giro werd Juan Ayuso op zijn 22ste al gebombardeerd tot favoriet. Pogacar werd in 2020 op zijn twintigste meteen al derde in de Vuelta, zijn eerste grote ronde. In mijn tijd was dat onmogelijk. Dat gebeurde gewoon niet.” Kroon, 49 inmiddels, was prof tussen 1999 en 2014. “Er is nu meer kennis over voeding, materiaal en trainingsschema’s, maar ik denk dat het grootste verschil is dat ze op een veel jongere leeftijd al professional zijn in hun hele doen en laten dan in onze tijd. Sommige renners leven vandaag de dag op hun veertiende professioneler voor het wielrennen dan ik op mijn 28ste.” [caption id="attachment_21734" align="alignnone" width="2560"] Pogacar viert zijn wereldtitel met vriendin Urška Žigart[/caption] Clement: “Als ik het sec bekijk, dan is Pogacar de beste wielrenner aller tijden. Je kunt hem met Eddy Merckx blijven vergelijken, maar dat heeft geen enkele zin. Het is nu een heel andere tijd. Je kunt Max Verstappen toch ook niet vergelijken met coureurs uit de jaren zestig en zeventig? Ja, Merckx heeft de meeste wedstrijden ooit gewonnen, maar er bestaat toch geen twijfel over wie van de twee de betere atleet is?” Pogacar kan nog jaren mee. Hij won afgelopen jaar voor de vierde keer de Tour. Jacques Anquetil, Merckx, Bernard Hinault en Miguel Indurain zijn recordhouders nadat de zeven Tourzeges van Lance Armstrong wegens doping werden weggestreept. Zij wonnen de Ronde van Frankrijk vijf keer. Een kwestie van tijd voordat Pogacar dat record in zijn eentje in handen heeft? Kroon: “Het is heel simpel: er gaat een keer een einde aan komen. Ook bij Pogacar. En met een beetje geluk of pech – net hoe je het wil zien - duurt het nog tien jaar.” Het laatste woord is aan de 42-jarige Clement, van 2003 tot en met 2018 prof. “Ik heb nooit met Evenepoel, Vingegaard, Van der Poel, Pogacar en Van Aert in één peloton gefietst, en ik ben toch echt nog niet zo lang geleden gestopt. Wat ik daarmee wil zeggen: het kan snel gaan. Nu is Pogacar de koning, maar de volgende superrenner kan zomaar opstaan. Pogacar heeft het wielrennen naar een nieuw level gebracht, hij is de beste ooit gezien zijn fysieke capaciteiten. Zoals ik denk dat Mathieu van der Poel de beste klassiekerrenner ooit is wat fysieke capaciteiten betreft. Dat doet niets af aan het palmares van Merckx en Jan Raas en noem die mannen maar op. Ze rijden nu zoveel harder, de concurrentie is zoveel groter en er wordt dus zoveel meer van een atleet gevraagd. De evolutie stopt vandaag niet.” Meer lezen? Thymen Arensman: Op zoek naar balans Jonas Vingegaard: 'Ik ben hongeriger dan ooit' Mathieu van der Poel: 'Ik voel me toch ook oud worden'

Lineth Beerensteyn is al jaren een van de sterren van de OranjeLeeuwinnen en mag met recht een goaltjesdief worden genoemd. Niemand scoort zó vaak onder bondscoach Andries Jonker als zij en ze is ook nog eens topscorer van de Duitse competitie. Inmiddels lijkt het geluk haar toe te lachen, maar diepe dalen waren er ook. In aanloop naar het EK voetbal in Zwitserland deze zomer stapten we in de auto naar Wolfsburg voor een gesprek met Lineth.

In deze aflevering van Helden, de podcast gaan we in gesprek met handbalster Lois Abbingh. Als aanvoerder van het Nederlandse handbalteam en vlaggendrager tijdens de Olympische Spelen in Parijs nam Lois afgelopen zomer deel aan haar laatste Spelen. Ze spreekt openhartig over de emoties na de gewonnen WK-finale van 2019 tegen Spanje, de uitdagingen van het combineren van gezinsleven en topsport, het gemis van schoonzus en vriendin Tess Lieder tijdens de Spelen en haar plannen voor de toekomst. Benieuwd naar haar verhaal? Je hoort het in Helden, de podcast met Lois Abbingh.

In deze aflevering van Helden, de podcast gaan we in gesprek met Joost Luiten. Al jaren is hij hét gezicht van golf in Nederland. Hij won zes toernooien op de Europese Tour, waaronder twee keer de KLM Open. In december 2022 werd hij samen met zijn vrouw Melanie de trotse vader van zoontje Dex. Het leven lacht hem toe, maar dat is niet altijd zo geweest. Joost vertelt openhartig over de pieken en dalen in zijn carrière, het vaderschap en de mentale uitdagingen die hij onderweg tegenkwam. Beluister nu het eerlijke verhaal van een topsporter die zichzelf opnieuw heeft leren kennen.

2023 was ook het jaar van Max Verstappen, Demi Vollering, de Jumbo-Visma-ploeg, Noah Lyles, Faith Kipyogon, Sanne Wevers, Simone Biles, Xavi Simons, Esmee Brugts, de Spaanse voetbalvrouwen en het demasqué van Ajax. Ze komen voorbij in het jaaroverzicht in beeld. Recordjacht En dat is wereldtitel nummer drie. Vorig jaar dacht iedereen al [...]