Voorbeschouwing 8ste etappe Tour de France Femmes, sprinters versus aanvallers

De achtste etappe van de Tour de France Femmes is de laatste kans voor de rappe vrouwen. Ook in de rit van Sisteron naar Nice krijgen ze een massasprint niet zomaar cadeau. Slaat Lorena Wiebes voor de derde keer toe?

Het parcours deed op voorhand al het ergste vrezen en die vrees is ook werkelijkheid geworden. De sprinters hebben slechts ? keer voor de ritwinst kunnen strijden in de tweede (en derde?) etappe. De overige ritten waren simpelweg te lastig om hun specialiteit te kunnen tonen.

Ook vandaag is een massasprint geen uitgemaakte zaak. De aanvallers die nog met lege handen staan weten dat de slotrit van zondag een mission impossible is en dus zullen ze tijdens de langste etappe van deze ronde alles uit de kast halen om te proberen het peloton te verschalken.

De eerste helft van de etappe is ook nog eens op maat van de vrijbuiters gesneden. Vanuit startplaats Sisteron wordt er in een kleine tachtig kilometer gestaag geklommen richting de top van de Col de Toutes Aures op een hoogte van 1.124 meter.

Finale met hindernissen

In de daaropvolgende zeventig kilometer gaat het in dalende lijn bijna terug naar zeeniveau. Het biedt de teams van de sprinters de kans de vluchters in de kraag te vatten terwijl de Middellandse Zee steeds dichterbij komt. Daarbij doen ze er goed aan de koers strak te controleren en de voorsprong niet te groot te laten worden.

Is het gelukt de koplopers in te rekenen voor het bereiken van Nice, dan is de klus daarmee nog niet geklaard. In de laatste twintig kilometer wachten er met de Côte de Colomars en de Côte de la Ginestière nog twee klimmetjes. Het betekent dat de sprinters ook deze obstakels moeten zien te overleven als ze voor de ritwinst willen sprinten.

Late aanval

Het is niet ondenkbaar dat een renster met snode plannen niet voor de vroege vlucht heeft gekozen, maar haar pijlen heeft bewaard voor een late aanval in de finale. Vanaf de top van de Ginestière is het een paar kilometer dalen en vervolgens linksaf de beroemde Promenade des Angles opdraaien. De kans dat de klassementsvrouwen zich vandaag na de slopende Ventoux-rit gaan bemoeien met het koersverloop is klein.

De bekendste boulevard van Zuid-Frankrijk is behoorlijk lang en gezien de bescheiden lengte van het laatste klimmetje zullen de verschillen niet groot zijn. Zijn er nog rensters vooruit, dan wordt het in de laatste drieënhalve kilometer een aantrekkelijk kat-en-muisspel met het jagende peloton. De overgebleven sprinters zullen hoe dan ook hun eindschot lanceren op de promenade, maar of het ook daadwerkelijk voor de eerste plaats gaat zijn…