De zevende etappe van de Tour de France Femmes leidt de rensters van La Voulte-sur-Rhône naar de top van de iconische Mont Ventoux. Het is de enige aankomst bergop en daardoor een zeer belangrijke afspraak voor de klassementsrensters.
Na La Super Planche des Belles Filles (2022), de Col du Tourmalet (’23), Alpe d’Huez (’24) en de Col de la Madeleine (’25) doet de TDFF ook deze zomer een legendarische col aan. Ditmaal is er gekozen voor de Reus van de Provence; beter bekend als de Mont Ventoux. Na achttien keer een belangrijke bijrol te hebben vertolkt in de Tour van de mannen is het ditmaal de beurt aan de vrouwen om de Kale Berg in de grootste koers van het jaar te bedwingen.
Sommige rensters hebben dat overigens vier jaar geleden al eens gedaan in de eerste – en naar later bleek enige – uitvoering van de Mont Ventoux Dénivelé Challenge. Gewonnen door de inmiddels gestopte Marta Cavalli, vóór runner-up Clara Koppenburg en nummer drie Évita Muzic. Daar moet wel bij worden aangetekend dat de Ventoux in die wedstrijd vanuit Sault werd beklommen. Het TDFF-peloton gaat vrijdag via de klassieke kant vanuit Bédoin.
Loodzware klim
Voordat die bedevaartsplaats wordt bereikt wacht de rensters eerst een lange aanloop van ruim 120 kilometer. In tegenstelling tot de voorbije dagen is het terrein aanzienlijk vriendelijker. En dan te bedenken dat er met de Col de la Grande Limite en de Col du Colombier alsnog twee – wel relatief korte – beklimmingen worden opgediend. Het zegt alles over de veeleisende inspanningen van de voorbije 48 uur.
Na 98 kilometer wacht de tussensprint in Beaumes-de-Venise en daarna gaat het via de Col de Suzette richting Bédoin voor het absolute hoofdgerecht van de dag. De Ventoux begint steil, blijft steil en eindigt steil. Enkel na Chalet Reynard zakt het stijgingspercentage even met een paar procent, maar dat is slechts van korte duur. Ook in de laatste zes kilometer naar de top, als het decor verandert van bos naar maanlandschap, zakt de gemiddelde stijging niet meer onder de acht procent.
Als inspanning is de Ventoux vergelijkbaar met de Col de la Madeleine in de TDFF van 2025. Het was de etappe waarin Ferrand-Prévot volledig tot ontbolstering kwam en de beste renster van de ronde bleek te zijn. Ook nu zal het erom gaan wie de meeste watts per kilo kan wegtrappen.
Klassement op de schop
De maskers bij de kopvrouwen zullen afvallen en er zal duidelijk worden wie er in de race blijven voor het geel in Nice. Is Ferrand-Prévot weer niet te houden bergop? De kans is klein, want deze Tour de France Femmes maakt ze niet zo’n sterke indruk. Toch is het hooggebergte haar gebied. Weet ze een stunt uit te halen of slaat juist Demi Vollering toe?
Op de top van de Ventoux zal het algemeen klassement in een plooi vallen en zullen de uitgangsposities voor de laatste twee dagen bij iedereen duidelijk zijn. Het is vooral te hopen dat de verschillen tussen de overgebleven kanshebbers niet overdreven groot zijn en dat er wat betreft de eindzege én de podiumplaatsen nog van alles mogelijk is.
Daar lijkt het op voorhand wel op. Reusser heeft op dit moment een voorsprong van 12 seconden op Vollering. Niewiadoma volgt al op meer dan een minuut. Een tweestrijd is aanstaande, maar niet zoals verwacht tussen Vollering en Ferrand-Prévot, maar tussen Vollering en Reusser.
Informatie
Soort etappe: bergrit
Afstand: 146,8 km
Hoogtemeters: 3.500
Start etappe: 13:15 uur
Finish etappe: 17:17-17:52 uur
Favorieten
*** Demi Vollering
** Kasia Niewiadoma, Marlen Reusser
* Pauline Ferrand-Prévot, Elisa Longo Borghini, Niamh Fisher-Black, Isabella Holmgren, Dominika Wlodarczyk, Paula Blasi
