En weer verbeterde Femke Broeders-Bol haar persoonlijk record op de 800 meter. Bij de Diamond League in Zürich scherpte ze het Nederlands record aan tot 1.54,71. En dan te bedenken dat ze een jaar geleden nog uitkwam op de 400 meter horden.
Even de tijden van Femke Broeders-Bol op de 800 meter op een rijtje in de afgelopen twee weken. Bij de EK in Birmingham veroverde ze op 14 augustus brons in 1.55,54, precies de tijd waarmee Ellen van Langen in 1992 olympisch kampioen werd in Barcelona. Het betekende een evenaring van het Nederlands record en haar eerste medaille op een groot eindtoernooi als 800 meterloopster.
Op 21 augustus ging die tijd er bij de Diamond League in Lausanne alweer aan. Femke liep 1.55,41. Op 27 augustus was er bij de Diamond League scherpte ze haar beste tijd en het Nederlands record alweer aan. En flink dit keer. Ze liep 1.54,71. Net als in Lausanne werd ze tweede achter de Zwitserse Audrey Werro, die een seconde sneller was en het 43-jaar oude wereldrecord van 1.53,28 naderde. Ze hoort nu al bij de snelste drie 800 meterloopsters, met Werro en de Britse olympisch kampioene Keely Hodgkinson.
Femke: ‘1.54, wat een tijd! Ongelooflijk. Ik dacht dat ik minstens één of twee seizoenen nodig zou hebben om in de 1.54 te belanden’
De vraag die in de atletiekwereld steeds luider klinkt is: waar eindigt dit? Want Femke maakte pas eind vorig jaar bekend over te stappen van de 400 meter horden, waarop ze onder andere twee keer wereldkampioen werd en twee keer olympisch brons won, naar de 800 meter. In Lausanne liep ze zo ongeveer haar tiende 800 meter en dan al zo’n tijd neerzetten. “Ik krijg steeds meer vertrouwen en steeds meer ervaring. 1.54, wat een tijd! Ongelooflijk. Ik dacht dat ik minstens één of twee seizoenen nodig zou hebben om in de 1.54 te belanden, maar hier ben ik,” zei Femke na afloop.
Omscholingstraject
In Helden vertelde ze eerder dit jaar over haar ‘omscholingstraject.’ Op 8 februari dit jaar liep ze haar eerste 800 meter. In Metz liep ze een indoorwedstrijd. Ze liep 1.59,07, meteen een Nederlands indoorrecord. De camera’s stonden meteen op haar gericht.
Het lijkt mij best lastig dat je niet eerst in de schaduw aan jouw ontwikkeling als 800 meterloopster kunt werken.
“Ik gun mezelf gelukkig wel de tijd me te ontwikkelen en te ontdekken of de 800 meter überhaupt bij mij past. Mensen verwachten veel van me, maar dat is niet mijn probleem. Ik zie het maar als een compliment dat mensen zoveel potentie in mij zien.”
Kun jij dat zo makkelijk parkeren?
Lachend: “Dat verschilt per dag. Ik moet bedenken: het is míjn proces. Als ik ooit een goede 800 meterloper wil worden, dan mag ik geen stappen overslaan, moet ik heel secuur te werk gaan. Voor mij is het essentieel steeds in mijn achterhoofd te houden waarom ik aan dit traject ben begonnen. Dat is niet om meteen medailles te winnen, maar omdat ik het leuk vind en omdat ik mezelf wil uitdagen. Voor mij is het zaak steeds heel dicht bij mezelf te blijven, me niet gek te laten maken.”
Racepace
Leg eens uit wat jij allemaal tegenkomt tijdens het omscholingstraject?
“Voor de 400 meter en de 400 meter horden spreek je het anaerobe energiesysteem aan, wat staat voor een kortere, maar zeer intensieve inspanning. Bij die disciplines draait het naast techniek vooral om snelheid en kracht. Op de 800 meter speelt het aerobe energiesysteem een veel belangrijkere rol, waarbij het meer gaat om uithoudingsvermogen. Het is voor mij wennen om veel ‘trage meters’ te maken. Ik jog nu meer en doe threshold- en VO2max-trainingen. Maar we houden ook de snelheidstrainingen erin. Mijn snelheid en kracht op de 400 meter en 400 meter horden moet ik meenemen naar de 800 meter. Mijn sterke eindsprint is de reden geweest dat we dachten dat ik de 800 meter ook goed zou kunnen lopen. Het is nu vooral zoeken naar de nieuwe balans.
Femke: ‘De 400 meter horden was iets waarvan ik wist dat ik het kon. De 800 meter is iets waar ik vooral heel benieuwd naar ben of ik het kan’
En dan zijn er nog de technische aanpassingen. Ik heb een nieuwe looppas nodig, een die past bij de 800 meter. Ik nam heel grote passen als ik naar mijn racepace ging op de 400 meter, maar dat werkt niet voor de 800 meter. Daarom ben ik nog steeds aan het uitvinden wat voor mij een makkelijke pas is op de 800 meter. Met mijn 1 meter 83 ben ik lang, dus dat is ook deels de verklaring waarom mijn passen altijd wel langer zullen blijven dan die van veel anderen. En vervolgens komt ook nog het tactische gedeelte erbij: positie zoeken, dringen, dan weer wat rustiger doen, vervolgens aanzetten en tot slot de eindsprint. Dat moet ik ook op trainingen gaan oefenen. Maar de eerste stap is ervoor te zorgen dat ik fysiek klaar word gestoomd voor de 800 meter.”
Op de 400 meter horden heb je na de Spelen van 2021 jouw paslengte aangepast tussen de horden. Dat was ook een flinke aanpassing en daar slaagde je glansrijk in. Geeft het vertrouwen dat zo’n omscholingscursus jou eerder is gelukt?
“Het helpt om te weten dat het niet van de ene op de andere dag lukt. Maar een groot verschil is dat nu álles nieuw is. De 400 meter horden was iets waarvan ik wist dat ik het kon. De 800 meter is iets waar ik vooral heel benieuwd naar ben of ik het kan. Referentie- en ijkpunten heb ik nog niet.”
