25 november 1914
Een eeuw geleden werd een van de beste honkballers ooit geboren. Joe DiMaggio was een van de legendarische helden van de New York Yankees. Beroemd was hij ook door zijn huwelijk met Marilyn Monroe.
Where have you gone, Joe DiMaggio,
Our nation turns its lonely eyes to you.
What's that you say, Mrs. Robinson.
Joltin' Joe has left and gone away,
Hey, hey, hey
Hey, hey, hey
Dat Simon & Garfunkel Joe DiMaggio eerden in hun bekende hit Mrs. Robinson uit 1968 zegt veel over de status die hij had in Amerika. De centerfielder van de New York Yankees was een superster, een van de beste honkballers ooit.
En niet alleen het duo bezong hem, ook in nummers van Bon Jovi, het nummer Vogue van Madonna, We didn't start the fire van Billy Joel en Centerfield van John Fogerty dook de naam Joe DiMaggio op. En Ernest Hemingway verwees naar hem in zijn boek The old man and the sea.
Joltin' Joe won maar liefst negen keer de World Series
De zoon van Siciliaanse immigranten werd vandaag precies honderd jaar geleden geboren en hij ging honkballen omdat hij dan niet veroordeeld was tot de visserij, waar zijn vader en broers allemaal werkzaam in waren.
Via de San Francisco Seals, waar hij nog even korte stop was, kwam hij in 1934 terecht bij de Yankees. Daar speelde hij tot hij in 1945 met pensioen ging. In die tijd wonnen de Yankees negen keer de World Series en Joltin' Joe werd drie maal gekozen als meest waardevolle speler. In alle dertien de jaren dat hij actief was als honkballer, werd hij gekozen voor de jaarlijkse All Star Game.
In zijn carrière sloeg hij 361 homeruns. In 1941 haalde hij in 56 wedstrijden op rij minimaal één keer het eerste honk. Het is een record dat nog altijd overeind staat. De fans van de Yankees liepen met hem weg, maar DiMaggio was ook een lastpak, lag geregeld overhoop met manager Casey Stengel en hij zeurde ook vaak bij de leiding over salarisverhoging.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Beroemd werd DiMaggio ook door zijn relatie met Marilyn Monroe
DiMaggio lag goed in de markt. In 1937 ontmoette hij actrice Dorothy Arnold op de set van de film Manhattan Merry-Go-Round, waar de honkballer ook een rolletje had. Twee jaar later trouwden ze en weer twee jaar later werd zoon Joseph Paul DiMaggio III geboren. In 1944 werden de scheidingspapieren ingevuld. Daarna werd hij gelinkt aan tal van beroemde vrouwen. Van Marlene Dietrich tot Miss America.
Beroemd werd DiMaggio na zijn honkbalcarrière ook door zijn relatie met Marilyn Monroe. In januari 1954 trouwde hij met de begeerde actrice en het huwelijk hield 274 dagen stand.
De liefde tussen de twee bloeide weer op toen het huwelijk van Marilyn Monroe met Arthur Miller op de klippen liep. Ze werden geregeld samen gespot, in 1961 kwam de actrice ook langs in Florida, waar DiMaggio aan de slag was als slagcoach van de Yankees. Volgens de verhalen had hij op 1 augustus 1962 verklapt dat hij haar opnieuw ten huwelijk wilde vragen.
'Ik ga eindelijk Marilyn weer zien.'
Het kwam er niet meer van, op 5 augustus 1962 werd het levenloze lichaam van Marilyn Monroe gevonden. Ze zou zelfmoord hebben gepleegd. DiMaggio's zoon had haar de avond voordat ze werd gevonden nog aan de telefoon gehad en er leek niets mis met haar. Het voedde de geruchten dat het wellicht geen zelfmoord was.
DiMaggio regelde de begrafenis. Twintig jaar lang liet hij drie maal per week rode rozen bij haar graf zetten. Nooit sprak hij na haar dood in het openbaar over Monroe.
Hij hertrouwde nooit meer. Zijn laatste woorden voordat kettingroker DiMaggio op 8 maart 1999 overleed aan de gevolgen van longkanker: 'Ik ga eindelijk Marilyn weer zien.'