Het was even flink schakelen. We zouden een extra dik zomernummer van Helden maken waarin al het moois wat ons te wachten stond in de maanden juni, juli en augustus voorbij zou komen. Al maanden van tevoren hadden we het magazine in de steigers gezet, interviewafspraken met sporters waren gemaakt. Maar toen was daar het coronavirus. Het EK voetbal, de Olympische Spelen en de Tour de France werden uitgesteld. Uiteraard logisch, maar het zorgde er ook bij ons voor dat oorspronkelijke plannen de prullenbak in konden. Tegelijkertijd wilden we toch een dubbeldik nummer maken voor al die mensen die ondanks de coronapandemie toch ‘gewoon’ Helden wilden lezen in hun vakantie of vrije tijd. En van Helden verwachtten zij uiteraard dezelfde kwaliteit van verhalen en fotografie als voorheen. Maar ja, de sporters zaten binnen tijdens de lockdown. Hoe hun toekomst eruitzag, konden ze niet vertellen. De situatie tussen een interview via Skype of Zoom en het moment van publiceren kon al drastisch veranderd zijn, realiseerden we ons. En we wilden niet twee maanden in de winkel liggen met verhalen die al waren achterhaald door weer een nieuwe realiteit. Daarnaast waren de bijzondere fotoshoots die onze lezers van ons gewend zijn ook een no go tijdens de lockdown. Ook wij besloten terug te grijpen op de rijke sporthistorie. Tal van memorabele sportgebeurtenissen vieren in 2020 namelijk een jubileum. Zo is het vijftig jaar geleden dat Feyenoord als eerste Nederlandse club de Europa Cup 1 won. We gingen terug in de tijd met Rinus Israel, aanvoerder destijds. Het is veertig jaar terug dat Joop Zoetemelk als tweede en laatste Nederlander de Tour de France won en het is 35 jaar na zijn wereldtitel op de weg. Joop konden we uitgebreid spreken over die Tour en dat WK. Veertig jaar geleden ging ook voor tal van sporters hun olympische droom in rook op. Oud-hockeyster Elsemieke Havenga blikt terug op de Spelen van 1980 in Moskou die werden geboycot door de hockeyers. Dertig jaar geleden bleek Mike Tyson niet onoverwinnelijk. En Andre Agassi verloor dat jaar de finale op Roland Garros, maar belangrijker vond hij het dat zijn toupet bleef zitten. Een kwart eeuw geleden won Ajax als laatste Nederlandse club de Champions League. In een twintig pagina’s tellend interview met Louis van Gaal spraken we niet alleen over die zege, maar over de afgelopen 68 jaar van zijn leven. Pieter van den Hoogenband en zijn partner in crime en coach Jacco Verhaeren pakten twintig jaar terug tot twee keer toe olympisch goud in Sydney en kijken uitgebreid terug op die Spelen en wat eraan voorafging. In 2000 leek het Nederlands elftal ook op weg naar de Europese titel, nog wel in eigen land. Tot die absurde halve finale tegen Italië die verloren ging. Onder andere Dennis Bergkamp, Frank de Boer en Patrick Kluivert blikken met verslaggever Robert Heukels uitgebreid terug op die gemiste kans. Met John Heitinga gingen we tien jaar terug in de tijd, naar het WK in Zuid-Afrika. Wat waren ‘we’ dichtbij de wereldtitel… Gelukkig werden de coronaregels vlak voor onze deadline versoepeld. Daardoor konden we Louis van Gaal gelukkig nog fotograferen voor de cover. We gaven elkaar een ‘elleboog’ ter begroeting en hielden voortdurend minimaal anderhalve meter afstand. En doordat aan de lockdown een einde kwam, konden we ook de sporthelden van nu het podium geven dat zij verdienen. Voetbalster Jackie Groenen konden we interviewen en dankzij KPN fotograferen in het Rijksmuseum, windsurfer Kiran Badloe spraken we face to face over zijn strijd met maatje en concurrent Dorian van Rijsselberghe om hem vervolgens in een mooi kostuum te fotograferen in zee. Chris Froome deed uitgebreid zijn verhaal aan verslaggever Raymond Kerckhoffs. Merijn Zeeman, sportief directeur van Team Jumbo-Visma, vertelde over zijn ambities en de geheimen van het succes achter de succesvolle wielerploeg. Tot slot was fotograaf Paul Raats bereid tien portretten uit zijn bijzondere fotoproject Tokyo2020 met Helden te delen. Paul volgde de afgelopen jaren tal van sporters die wilden schitteren op de Spelen, maar die nu nog een jaar langer moeten wachten. Van Ranomi Kromowidjojo tot Harrie Lavreysen, van Marit Bouwmeester tot Ferry Weertman. We spraken hen ook allemaal over de afgelopen periode en hoe hun weg naar de Spelen er nu uit gaat zien. Daarnaast bood Helden in samenwerking met Stichting Gilat zieke kinderen die door het coronavirus geen bezoek konden ontvangen, de kans om hun vragen af te vuren op hun helden. Marit Bouwmeester, Justin Kluivert, Matthijs de Ligt, Vivianne Miedema, Suzanne Schulting, Tess Wester en Epke Zonderland zeiden meteen ‘ja’ tegen de uitnodiging. Een verslag van die gesprekken is ook in deze editie te vinden. Al met al is de extra dikke zomereditie, het 52ste nummer van Helden, een schitterende mix geworden van verleden en heden, met helden van toen en nu. Het is een Helden voor jong en oud, en een (Vaderdag)cadeau voor man en vrouw. Een Helden waar we, ondanks de omstandigheden en het feit dat ook wij ons deze (sport)zomer heel anders hadden voorgesteld, heel trots op zijn. We zijn al begonnen deze bijzondere Helden te delen via Blendle, Tijdschrift.nl en onze social mediakanalen. Maar het fijnst is natuurlijk nog altijd om het nummer echt in handen te hebben. Graag horen we of we erin geslaagd zijn om een Helden te maken die ‘coronaproof’ is. Veel leesplezier. Jasper Boks, hoofdredacteur Helden

Daar zat ik dan op mijn rode leenfiets, het bagagerek voorop gevuld met een grote blauwe tas met gezonde producten: avocado's, een zoete aardappel, allerlei kruiden, een lente-ui, een doosje met eitjes (maat L) en ga zo maar door. Ik trapte naar de Bosbaan. Daar stomen de beste roeiers van het land hun lichaam dagelijks klaar voor het binnenharken van eremetaal. Ik had afgesproken met Govert Viergever en Roel Braas, twee sterke roeiers. Govert staat bij zijn collega’s bekend als de masterchef van het Aegon Nationaal RoeiTeam. Hij is (relatief gezien) niet heel groot, ik schat ongeveer 1,85 m, maar wel heel sterk. En Roel? Die is én heel erg groot én heel erg sterk. ‘De Beer van Breezand’, noemen zijn collega’s hem gekscherend Govert en Roel wisten op dat moment nog niet dat zij in de nieuwe contentstrategie van de roeibond een belangrijke rol zouden spelen. Ze wisten alleen dat ze een nieuwe vlog op gingen nemen over het bereiden van gezonde gerechten. En dat was feitelijk gezien ook zo. Dit jaar helpen we de roeibond met het maken van nog mooiere content voor hun social media. Aan het begin van het jaar spraken we, samen met communicatiemedewerkers, verschillende betrokkenen in en rond de bond. Eén gesprek herinner ik me nog heel goed. Gaby Kuijpers, van de de communicatie-afdeling van de bond, merkte op dat er een ongelofelijke hoeveelheid expertise op de Bosbaan aanwezig is. Zij dacht dat al die experts prima een voorlichtende rol op zich konden nemen, bijvoorbeeld over voeding. En zo ontstond het idee om Govert te laten vloggen over gezonde gerechten. Gerechten die voor elke roeier een prima idee zouden zijn. Govert maakte in het verleden al eens video’s over voeding. “Maar dat zag er niet zo professioneel uit als de video’s die we nu maken”, zou hij later erkennen. 'Daar stonden ze dan, Govert en Roel bij een klein tafeltje met een kookpitje erop, uitkijkend op De Bosbaan' Op het moment dat we met Govert in gesprek waren over hoe de voedingsvlogs eruit zouden zien, liep hij nog met gips om zijn been. Tijdens een trainingskamp in het Spaanse Sevilla speelden de roeiers op een afgelaten trapveldje een potje voetbal toen het noodlot voor Govert toesloeg. Hij brak zijn enkel en moest de rest van het kamp vanaf de kant toekijken. Aangezien het been van Govert in het gips zat en dat toch wel lastig zou worden tijdens het koken, bedacht hij dat het leuk zou zijn om een sidekick te hebben. Deze sidekick zou hem kunnen helpen met het uitvoeren van taken die Govert hem of haar zou geven. Govert bedacht zich niet en belde Roel Braas. Die antwoordde zoals hij wel vaker doet: “Prima”. Ondertussen hebben we al zes van dit soort vlogs geplaatst. De eerste drie vlogs werden opgenomen in de keuken van De Bosbaan. Na de aanschaf van een klein kookplaatje, gingen we de buitenlucht in om de video’s te maken. Daar stonden ze dan, Govert en Roel bij een klein tafeltje met een kookpitje erop, uitkijkend op De Bosbaan. De vlogs scoren maandelijks ontzettende goede cijfers op de Facebookpagina van de roeibond. Het bereik van maar liefst 100.000 mensen vormt het bewijs. Ook is het leuk om te zien hoe de roeiwereld elkaar tagt onder de video’s en aan elkaar vraagt: ‘Wanneer gaan wij dit maken?’ Al met al zijn de voedingsvlogs het voortvloeisel van de mooie samenwerking tussen het communicatieteam van de roeibond en Helden Media. Een co-productie waar we erg trots op zijn. In oktober, na de wereldkampioenschappen roeien in het Amerikaanse Sarasota, zijn er weer nieuwe opnames van het succesvolle format. Maar ondertussen kijk ik stiekem alweer vooruit, naar het moment dat ik weer op m’n rode leenfiets en een tas vol gezonde producten richting de Bosbaan fiets...

Kimberley Bos Jarenlang zette skeletonster Kimberley Bos alles opzij voor dat ene doel: de wereldtitel. In het Amerikaanse Lake Placid dan eindelijk zover, ze was over vier runs verdeeld overtuigend de beste. Dat belooft wat in aanloop naar de Winterspelen van volgend jaar. [caption id="attachment_21253" align="aligncenter" width="1200"] Kimberley Bos[/caption] Al jaren is Kimberley één van de meest consistente vrouwen in het skeleton. Het leidde al naar een bronzen medaille op de vorige Winterspelen, goud en brons op het EK (2022 en 2025) en in 2022 een zilver medaille met een gouden randje, ze kwam toen maar een honderdste te kort. In Lake Placid behaald ze de ultieme revanche. Dat een Nederlandse skeletonster zulke prestaties neerzet is historisch. Nooit eerder won een Nederlander goud bij het skeleton. Kimberley Bos is door de volgers van Helden verkozen tot Held van de Maand maart. De genomineerden van de maand maart Joy Beune Joy Beune is hard op weg om een grootheid in het schaatsen te worden. Ook tijdens de WK Afstanden in Hamar was er geen maat op haar. Ze was op de 1500 en 3000 meter de snelste en pakte samen met Antoinette Rijpma-de Jong en Marijke Groenewoud goud op de ploegenachtervolging. De kroon op een zeer succesvol seizoen. [caption id="attachment_21254" align="aligncenter" width="1000"] Joy Beune[/caption] Mathieu van der Poel Dat Mathieu van der Poel een fenomeen is, bewees hij afgelopen maand eens te meer. Bij zijn terugkeer op de weg won hij meteen in Le Samyn. Een opwarmer voor het echte werk. In een rechtstreeks duel met Filippo Ganna en Tadej Pogačar liet Mathieu tijdens Milaan-Sanremo zien waarom hij zo goed is. Met een machtige sprint zette hij zijn concurrenten opzij en won hij zo de eerste klassieker van het jaar. Vrijdag won hij na een indrukwekkende solo ook nog de E3 Saxo Classic. [caption id="attachment_21255" align="aligncenter" width="1400"] Mathieu van der Poel[/caption] Joep Wennemars Voorafgaand aan de WK afstanden in Hamar ging het veel over het duel tussen Jenning de Boo en Jordan Stolz. De twee rivalen zouden uitmaken wie er met de titel vandoor zou gaan op de 1000 meter. Dat een andere Nederlander daar een stokje voor zou steken, hadden weinigen verwacht. Joep Wennemars was dé verrassing van de WK afstanden. Op de 1000 meter won hij niet alleen goud, maar pakte hij ook nog het baanrecord. Daarmee treedt Joep in de voetsporen van zijn vader Erben, die 21 jaar geleden ook wereldkampioen werd. [caption id="attachment_21256" align="aligncenter" width="1200"] Joep Wennemars[/caption] Lorena Wiebes Voor het eerst in twintig jaar werd Sanremo Women, de vrouwelijke editie van Milaan-Sanremo, weer gereden. Voor Lorena Wiebes was het een editie om nooit te vergeten. Zij was na 156 kilometer de sterkste in de sprint. Afgelopen weekend voegde ze tijdens Gent-Wevelgem daar haar honderdste zege aan toe. [caption id="attachment_21257" align="aligncenter" width="1200"] Lorena Wiebes[/caption]