Hij maakt zich op voor zijn vierde eindtoernooi als international. Maar Denzel Dumfries vreesde in aanloop naar het WK dat hij niet met Oranje af zou reizen naar de VS wegens een slepende enkelblessure.
“Ik ben er 148 dagen uit geweest,” rekent Denzel voor in een exclusief interview met Helden. In het leven van de vleugelflitser van Internazionale en Oranje weer de zon. Hij is precies op tijd weer fit. Hij won met Inter Milaan de landstitel en Italiaanse beker en wil nu schitteren met het Nederlands elftal.
Denzel vertelt dat achterliggende periode mentaal zwaar was. “Er waren twee dingen zwaar aan. Ik moest geopereerd aan mijn enkel en dat vond ik eng. Er zijn in het verleden grote voetballers geweest die moesten stoppen door een enkelblessure. Ik was er bang voor, dacht: stel dat het niet helemaal goed komt. Ik werd daar onzeker door.”
De revalidatie na de operatie vond hij niet zo erg, vertelt hij in Helden. “Maar toen ik eenmaal weer fit was, merkte ik onzekerheid. Normaal heb ik automatismen waarop ik kan terugvallen, neem ik beslissingen op gevoel. Over dingen die voorheen abc’tjes waren, ging ik ineens nadenken. Het gevolg was dat ik daardoor de laat was of de verkeerde beslissing nam. Dat was mentaal ook niet eenvoudig om mee om te gaan.”
Hij noemt de rode kaart in de oefenwedstrijd tegen Ecuador (1-1) op 31 maart dit jaar. Denzel maakte een overtreding op een doorgebroken tegenstander en kon inrukken. “Voor de buitenwacht was dat ‘gewoon’ een rode kaart. Voor mij niet. Het was een moment waarop ik geen beslissing nam. Dat had te maken met de herstelperiode na de blessure. Ik was onzeker om een beslissing te nemen. Waar ik voorheen gewoon handelde, speelde zich tegen Ecuador een heel proces af in mijn hoofd. Ik woog allemaal opties af, met als gevolg dat ik ging twijfelen. Ik maakte uiteindelijk geen keuze en toen ging het mis.”
Dat soort dingen kan de dertigjarige Denzel mee naar huis nemen. “Ik ben altijd heel kritisch op mezelf, als dingen niet gaan zoals ik gewend was, dan kan ik daar echt mee zitten en ontstaat er soms ook ineens twijfel.”
Wat betreft de operatie: het was een heel proces. “Van de angst voor de operatie, tot weer kunnen lopen, vervolgens weer bewegen op het veld, tot weer wedstrijdfit worden en spelen. Ik praat daar met mijn sportpsycholoog over. Voor mijn operatie heb ik het daar met de fysio van het Nederlands elftal ook over gehad. Hij waarschuwde me dat ik niet meteen weer op topniveau zou zitten na mijn terugkeer op het veld, dat het tijd ging kosten voordat ik weer wedstrijdsituaties kon lezen. Toen ik weer wedstrijden speelde, dacht ik aan die woorden. Ik moet nog even geduld hebben, dat het niet meteen gaat zoals is gewend ben, hoort erbij. Het stelde me gerust.”
Meer lezen?
De rest van het verhaal van Denzel Dumfries lees je in Helden 82.
Nooit meer een verhaal missen? Word abonnee en bespaar maar liefst €15,- met een jaarabonnement op Helden Magazine. Benieuwd naar de nieuwsbrief? Schrijf je hier in.
Ben je al abonnee? Het interview en de complete editie zijn ook online te lezen in de app Mijn Magazines. Lekker lezen op je telefoon op tablet.
