De koningin van de Spelen neemt afstand van de troon. Na acht EK medailles, dertien wereldtitels en vijf olympische medailles, zette Irene Schouten afgelopen maand een punt achter haar carrière. Irene vindt het tijd voor andere dingen dan schaatsen. Nog een keer alles wegzetten voor een Olympische Spelen, dat wilde ze niet meer.
Haar afscheid nam Irene in stijl. Op de WK afstanden in Calgary won ze goud op de ploegenachtervolging, de 3000 meter en op de massastart. Vooral op het laatste onderdeel maakte ze indruk. Ze ging onderuit in een van de eerste rondes en haar race leek voorbij. Maar Irene geeft nooit op. Ze kwam terug en won met hulp van Marijke Groenewoud toch nog de race. Typerend voor haar imposante carrière.
Op de NK bond Irene nog één keer de ijzers onder. Niet om te schaatsen, maar om in een vol Thialf een ereronde te rijden en zo het applaus te krijgen wat ze heeft verdiend. Irene Schouten is door de volgers van Helden verkozen tot de Held van de Maand februari. Benieuwd naar alle nominaties van deze maand? Bekijk ze hieronder.