Olympisch zilver, drie wereldtitels en inmiddels een vaste waarde in de mondiale sprinttop. Hetty van de Wouw behoort tot de beste baanwielrensters ter wereld, maar haar weg naar de absolute top verliep allesbehalve vanzelf. In Helden 83 vertelt de 28-jarige Brabantse openhartig over de periode waarin ze doorsloeg in haar streven om af te vallen.
Een opmerking van een bondscoach veranderde haar kijk op zichzelf volledig. “Door die opmerking kreeg ik het gevoel dat ik het niet goed deed. Ik dacht: blijkbaar zie ik er niet goed uit.”
Wat begon met een paar kleine aanpassingen aan haar voeding, groeide uit tot een obsessie. Van de Wouw verloor uiteindelijk veertien kilo en leefde lange tijd op veel te weinig calorieën. “Ik raakte opgebrand en afgestompt. Mijn missie was niet langer goed trainen, maar minder wegen.”
De ommekeer kwam toen haar prestaties juist achteruitgingen en haar omgeving alarm sloeg. Met hulp van een diëtist, mentale begeleiding en de steun van haar vriend Sem vond ze stap voor stap de weg terug. Inmiddels kijkt ze heel anders naar haar lichaam.
“Als ik nu naar mijn lichaam kijk, dan zie ik een krachtig en sterk lichaam.”
De afgelopen jaren volgde de beloning. Na olympisch zilver in Parijs veroverde Van de Wouw in 2025 liefst drie wereldtitels. Toch ziet ze haar verhaal nog niet als af. Er ontbreekt nog één prijs op haar erelijst.
“Het verhaal is nog niet compleet.”
In Helden 83 vertelt Hetty van de Wouw uitgebreid over haar eetprobleem, de impact van één opmerking, de steun van Harrie Lavreysen en haar vriend Sem én haar jacht op olympisch goud in Los Angeles.
