PSV trapt vanavond hun Champions League campagne af tegen Shakhtar Donetsk. De Eindhovenaren treffen een Shakhtar aan waarin Braziliaans de dominante nationaliteit is binnen de selectie. In totaal zijn 15 van de 34 spelers afkomstig uit het Zuid-Amerikaanse land.
Voor Shakhtar is dit grote aantal Brazilianen geen unicum. De Oekraïners hebben al jaren lang verschillende Brazilianen in de gelederen gehad met wisselend succes. Hieronder volgen tien van de meest bekende Brazilianen die ooit het shirt hebben gedragen van Hirnyky (The Miners).
Fernandinho (2005-2013)
Fernandinho is jaren lang een vast gezicht geweest op het middenveld van Shakhtar. De verdedigende middenvelder werd in 2005 op twintigjarige leeftijd naar Oekraïne gehaald vanaf Athletico Paranaense in Brazilië voor een som van 7.8 miljoen euro. In totaal speelde hij gedurende acht jaar 284 wedstrijden voor de club.
In 2013 klopte Manchester City aan voor Fernandinho. Voor een bedrag van 40 miljoen euro maakte hij de overstap naar Engeland. Hier werd hij een vaste waarde voor the Citizens en een belangrijke schakel in het systeem van Pep Guardiola. In 2025 kondigde de inmiddels 41-jarige Fernandinho zijn voetbalpensioen aan.
Alex Teixeira (2010-2016)
Alex Teixeira stond bekend als één van de smaakmakers in een Shakhtar dat gevuld was met succesvolle Brazilianen. Teixeira maakte in januari 2010 de overstap van Vasco da Gama naar Donetsk 6 miljoen euro. De aanvallende middenvelder die ook als buitenspeler kon fungeren scoorde in totaal 89 keer in 223 wedstrijden.
De absolute top heeft Teixeira in tegenstelling tot Fernandinho nooit gehaald. In februari 2016 vertrok hij na zeven jaar en tekende hij bij het Chinese JS Suning. De clubs in China betaalde toen nog enorme bedragen voor spelers en legde zo ook voor Teixeira 50 miljoen euro neer.
In 2021 kwam het (lucratieve) Chinese avontuur voor Teixeira ten einde. Later speelde hij nog voor Besiktas en keerde hij terug naar Vasco da Gama. Inmiddels is de Braziliaan 36 jaar oud en speelt hij op het tweede niveau in Griekenland bij Panserraikos.
Fred (2013-2018)
Een partner voor Teixeira op het middenveld was Fred. Waar Teixeira meer voor de aanvallende impulsen moest zorgen, was Fred een box-to-box middenvelder met veel techniek. De Braziliaan doorliep de jeugdopleiding van Internacional en vertrok in 2013 voor 15 miljoen euro naar Shakhtar.
Fred speelde vijf seizoenen voor de Oekraïners en kwam 155 keer in actie. In 2018 haalde José Mourinho de middenvelder naar Manchester United. The Red Devils betaalde 59 miljoen voor Fred.
Bij United speelde Fred ook nog onder Erik ten Hag. De Braziliaan kwam in totaal 56 keer in actie onder de oefenmeester. In 2023 werd Fred onnodig verklaard in Engeland en vertrok hij voor iets minder dan 10 miljoen euro naar Fenerbahçe. Sinds deze zomer speelt hij weer in zijn thuisland voor Atlético Mineiro.
David Neres (2022)
Een naam die in Nederland heel bekend is, maar in Oekraïne geen indruk heeft achtergelaten: David Neres. De Braziliaan die in Amsterdam de harten veroverde van menig Ajacied vertrok halverwege het seizoen 2021/2022 naar Shakhtar. De Oekraïners betaalde 12 miljoen euro voor de buitenspeler.
Neres speelde nooit een wedstrijd voor Shaktar. De buitenspeler kwam aan in Oekraïne tijdens een onrustige tijd en voelde zich nooit thuis in het met Brazilië vergeleken koude land. Na een half jaar vertrok hij dan ook.
Neres maakte in de zomer van 2022 voor 15.3 miljoen euro de overstap naar Benfica waar hij wel tot minuten kwam. In 2024 vertrok hij naar Napoli waar hij nog steeds speelt. De meeste Nederlanders zulen hem herinneren als een creatieve aanvaller die een onmisbare pion was in de Champions League ploeg van Ajax in 2018/2019 waar hij samen met Dusan Tadic en Hakim Ziyech de voorhoede vormde.
Elano (2005-2007)
Elano heeft, in tegenstelling tot enkele andere namen in deze lijst, relatief kort bij Shaktar gespeeld. De technisch begaafde middenvelder kwam in februari van 2005 voor 7.8 miljoen euro over van Santos (de club waar ook Pelé en Neymar Jr. uit de opleiding komen).
De Braziliaan met Italiaanse roots scoorde 23 goals als aanvallend ingestelde middenvelder in 79 wedstrijden. Na zijn twee jaar bij Shakhtar was die één van de eerste aankopen van een Manchester City wat rijker en rijker werd. City betaalde 12 miljoen euro voor Elano en zo vertrok hij na 2 jaar alweer uit Donetsk.
Na twee seizoenen bij City vertrok Elano naar Galatasaray waar hij eveneens twee seizoenen speelde. In Turkije hield Elano het maar anderhalf jaar vol en trok hij vanuit Istanboel weer terug naar Santos. Tot 2017 speelde hij zijn carrière uit in zijn thuisland (op een korte periode in India na) en hing hij daarna zijn schoenen aan de wilgen.
Willian (2007-2013)
Willian is een Braziliaan die de meeste zullen kennen van zijn tijd bij grote clubs zoals Chelsea en Arsenal. De technisch begaafde buitenspeler vertrok in 2007 bij Corinthians, de club waar nu Memphis Depay speelt. Shakhtar betaalde 14 miljoen euro voor hem.
In 221 wedstrijden maakte Willian enorme indruk op zowel landelijk als mondiaal niveau. Hij scoorde 37 keer voor Shakhtar en won vijf keer de Oekraïnse competitie, vier keer de beker, twee keer de supercup en één keer de UEFA Cup in het seizoen 2008/2009.
Halverwege het seizoen 2012/2013 maakte Willian de overstap van Oekraïne naar Rusland. Anzji Machatsjkala betaalde 35 miljoen euro en probeerde een grote club te worden met namen als Samuel Eto’o, Roberto Carlos en Balázs Dzsudzsák.
Na een half jaar had Willian het al gezien in Rusland en maakte hij de stap naar Chelsea, waar hij twee keer voetballer van het jaar werd. Verder speelde hij ook nog voor onder andere Arsenal, Fulham, Olympiakos en als meest recente club Grêmio. Momenteel zit de 38-jarige zonder club.
Bernard (2013-2018)
Met afstand de duurste aankoop in de geschiedenis van Shakhtar: Bernard. De rechtsbenige linksbuiten kwam in 2013 voor 25 miljoen euro over van Atlético Mineiro. Hiermee waren de verwachtingen torenhoog in een toen al Braziliaans gekleurd Shakhtar.
Bernard speelde 157 wedstrijden voor de ploeg in het oranje-zwart. Hierin scoorde hij 28 keer. In tegenstelling tot veel andere landgenoten werd hij niet doorverkocht voor winst, maar vertrok hij transfervrij naar Everton.
Bij Everton wist hij nooit echt indruk te maken. Uiteindelijk vertrok hij na drie seizoenen van Goodison Park. Na periodes bij Sharjah in de VAE en Panathinaikos zit hij nu weer bij de club waar het voor hem allemaal begon: Atlético Mineiro.
Luiz Adriano (2007-2015)
Ook de all-time topscorer van Shakhtar is een Braziliaan. Luiz Adriano maakte tussen 2007 en 2015 128 doelpunten voor de club. Hiermee staat hij veertien doelpunten los van de nummer twee Andriy Vorobey. Adriano kwam in maart 2007 over van Internacional voor 3 miljoen euro.
Het meest memorabele moment van Adriano in het shirt van Shakhtar zal voor de meesten op 20 mei 2009 plaats hebben gevonden. In de UEFA Cup-finale tegen Werder Bremen scoorde de spits in de 25ste minuut de 1-0 tegen Werder Bremen. De finale werd uiteindelijk in de verlenging gewonnen door een doelpunt van landgenoot Jádson.
In 2015 maakte Adriano zijn grote overstap naar AC Milan. De Milanezen betaalde 14 miljoen euro voor hem. Hier kwam de spits niet lekker uit de verf en vertrok hij uiteindelijk na anderhalf jaar weer naar Spartak Moskou. In de zomer van 2025 kondigde hij zijn voetbalpensioen aan.
Taison (2013-2021)
Taison is de enige Braziliaan die in de top 20 staat met meeste wedstrijden voor Shakhtar ooit. De linksbuiten kwam 299 keer uit voor de club uit Donetsk, scoorde 55 keer en gaf 78 assists.
Taison kwam, in tegenstelling tot bijna alle andere Brazilianen, van een andere Oekraïnse club in plaats van direct uit Brazilië. Tussen 2010 en 2013 speelde hij namelijk voor Metalist Kharkiv, dat hem voor 6.3 miljoen euro kocht van Internacional.
In januari 2013 maakte hij de overstap naar Shakhtar voor net iets meer dan 15 miljoen euro. Hier speelde hij 7,5 jaar. Na deze periode keerde hij terug naar Internacional. Inmiddels speelt de zesvoudig Oekraïns kampioen bij PAOK Saloniki in Griekenland op 38-jarige leeftijd.
Douglas Costa (2010-2015)
Douglas Costa: een speler die bekend stond om zijn enorme technische vermogen en flamboyante stijl op het veld. Costa arriveerde als jonge jongen in 2010 vanaf Grêmio bij Shakhtar voor 8 miljoen euro. De Braziliaan maakte een hoop indruk op het Europese toneel in zowel de Champions League als Europa League.
Dit leverde hem na 203 wedstrijden, 38 goals en 40 assists een fraaie transfer op naar Bayern München. Ook in Duitsland presteerde hij met regelmaat en werd hij drie keer Duits kampioen, won hij één keer de DFB-Pokal, en één keer de supercup.
Na Bayern München speelde de Braziliaan achtereenvolgens voor Juventus, Grêmio, LA Galaxy, Fluminense, Sydney FC, Chievo Verona en inmiddels bij Al-Ittifaq dat uitkomt op het tweede niveau van de Verenigde Arabische Emiraten.
