Dick Advocaat staat met zijn Curaçao voor een beslissend duel in de groepsfase. De Blue Wave stuntte eerder tegen Ecuador met een gelijkspel en pakte zo het eerste WK-punt. Door de nederlaag tegen Duitsland moet het donderdag echter winnen van Ivoorkust om zich te plaatsen voor de knock-outfase. De 78-jarige bondscoach straalt vertrouwen uit in aanloop naar dit beslissende duel en ziet voldoende aanknopingspunten in het spel van zijn ploeg.
“We kunnen iedere tegenstander moeilijk maken”, zei hij in de aanloop naar de laatste groepswedstrijd. “Als we spelen zoals tegen Ecuador, dan zitten we op de goede weg. Ik heb er een goed gevoel bij.” Op woensdag bezocht Advocaat het stadion in Philadelphia, waar normaal gesproken het NFL-team van de Eagles speelt. Het bezoek maakte indruk op de ervaren trainer, die met zijn ploeg op een bijzonder podium staat in de strijd om een historische plek in de knock-outfase.
Favoriet
“We moeten trots zijn dat we hier staan en dat we tegen landen als Duitsland, Ecuador en Ivoorkust mogen spelen”, vervolgde hij. Gekscherend: “Dit is de eerste keer dat wij favoriet zijn, toch?” Voor Advocaat kan het duel bovendien zomaar zijn laatste wedstrijd als bondscoach worden, al wil hij daar zelf niet op vooruitlopen. De Hagenaar ontwijkt vragen over zijn toekomst na het WK: “Daar ben ik nu niet mee bezig.”
In plaats daarvan geniet Advocaat zichtbaar van het toernooi en van wat het betekent voor Curaçao. Hij ziet als geen ander wat deze historische prestatie losmaakt op het eiland en binnen de ploeg. Tegelijkertijd reageerde hij ook op de torenhoge kosten voor bezoekers van het WK, iets wat veel fans van Curaçao ervan weerhoudt om de wedstrijden te bezoeken. “Het was vooraf bekend dat de prijzen van de kaartjes hoog zouden zijn”, merkte hij op. “De rijken kunnen ernaartoe en de armen niet. Zo is dat nu eenmaal. Maar de mensen op het eiland hebben er ook plezier van. Het is ongekend wat dit losmaakt”, benadrukte hij tot slot. “Normaal gesproken worden ploegen na een 7-1-nederlaag weggefloten, maar op Curaçao was iedereen blij.”
