Wout Weghorst beleeft bij FC Twente een bijzonder moeizame start. De transfer had iets romantisch: een geboren Tukker die na een internationale carrière terugkeert naar de club uit zijn regio. Sportief is het voorlopig echter eerder een hoofdpijndossier. Het komt hem opnieuw op de nodige kritiek vanuit de Nederlandse media te staan. In gesprek met Helden vertelt hij openhartig over het hardnekkige imago van ‘rare gozer’.
Weghorst kwam afgelopen zomer transfervrij over van Ajax en tekende bij Twente voor twee jaar. Hij was op dat moment 33 jaar en had er twee seizoenen bij Ajax opzitten. Daar maakte hij in de Eredivisie zeventien doelpunten in 49 wedstrijden, maar zijn rol werd geleidelijk minder vanzelfsprekend. De terugkeer naar Twente was bovendien al langer een mogelijkheid. In 2024 was er al belangstelling van de club, maar Twente kreeg de deal destijds niet rond. De keuze voor Ajax leverde hem toen al de nodige kritiek op.
FC Twente
“Zoals bekend heb ik in de zomer meerdere gesprekken gevoerd met Twente en de verantwoordelijke mensen”, vertelt hij in Helden 75. “Uiteindelijk bleek gaandeweg de transferperiode dat het voor Twente financieel niet mogelijk was om mij te halen. Ik heb het over de transfersom, niet over mijn salaris. Ik weet ook wel dat ik in Nederland minder zou verdienen dan in het buitenland. Geld is nooit mijn drijfveer geweest en zal het ook nooit zijn. Maar Twente heeft letterlijk tegen mij gezegd: ‘Wout, het gaat ons nu niet lukken en wij gaan verder kijken.’ Op dat moment konden ze Sam Lammers krijgen. Dat begreep ik.”
De komst van Erik ten Hag maakte een terugkeer naar Twente extra logisch. Ten Hag kent Weghorst nog uit hun gezamenlijke periode bij Manchester United en is inmiddels technisch directeur van de club. Hij sprak zich publiekelijk uit voor de komst van de spits en noemde hem een voorbeeld van professionaliteit en toewijding. Na zes duels voor de Tukkers, waarin hij één keer scoorde en één assist gaf, komt zijn basisplaats echter al in het geding. Weghorst moet het opnieuw ontgelden in de media én bij de supporters. Toen hij donderdagavond tijdens de Conference League-play-offs tegen Qarabag FK (1-0 verlies) naar de kant werd gehaald, leverde dat applaus op in de Grolsch Veste.
‘Rare gozer’
“Bepaalde dingen die bij mij horen, zullen nooit veranderen”, legt hij uit in Helden. “Dat was vroeger al, toen ik door mijn vriendjes werd uitgelachen, en dat is nog steeds zo. Er is blijkbaar iets in mij waardoor ik altijd in de schijnwerpers sta. Iedereen zegt altijd: ‘Wout vraagt om aandacht, hij wil in de schijnwerpers staan.’ Dat is niet waar. Wel op basis van mijn prestaties, maar niet vanwege het ‘anders’ zijn. Ik weet inmiddels ook waarom dat zo is. Ik ben puur en uitgesproken, authentiek. Dat is iets wat mensen triggert en meningen oproept, maar ik heb nu meer schijt aan wat iemand van mij vindt. Ik ben blij dat ik zo ben en kan zijn. En mijn drang om te presteren zal ik altijd hebben.”
“Wat er over mij wordt gezegd en geschreven in de media is niet altijd makkelijk”, geeft hij toe. “Ik word er nog steeds weleens verdrietig van. Veel makkelijker dan over mijn rug punten scoren door journalisten of wie dan ook, wordt het niet. De stempel ‘rare gozer’ drukt op mij; dat gaat nooit meer veranderen.” Weghorst maakt daarom een belangrijk onderscheid tussen ’twee werelden’. “De ene wereld is de buitenwereld. De media en social media, dat is voor mij een beetje een fake wereld. In die wereld voel ik me onbegrepen. De andere wereld is die van mezelf en de kleine kring om mij heen, de real-life wereld, om het zo maar te noemen.”
Die real-life wereld is stevig verankerd in Twente. “We hebben op zoveel plekken gewoond, maar Nederland voelt wel als ons land. Ik zou ook heel graag met alle kinderen willen reizen. Met zijn allen een paar maanden in een camper. Maar op den duur zouden we graag op een mooie plek in Twente willen wonen waar we zelfvoorzienend kunnen leven. Met Nikki, de meisjes en een hele hoop diertjes.” Donderdag 18.00 uur neemt FC Twente het in de return van de play-offs om Conference League-voetbal op tegen Qarabag.
