Marc Overmars stopt vanwege zijn gezondheid als technisch directeur van Antwerp FC. Eind 2022 werd de vleugelspeler van weleer getroffen door een herseninfarct. Ondanks de onherstelbare schade die hij daarbij aan zijn hart opliep, ging hij in januari 2023 alweer aan het werk en bezorgde hij de club, onder leiding van trainer Mark van Bommel, voor het eerst in 66 jaar het landskampioenschap. Eerder werkte Overmars succesvol samen met de trainers Peter Bosz en Erik ten Hag bij Ajax. In Helden 70, Helden 79 en Helden 83 gaan zij dieper in op het stressvolle bestaan van een functie in het hart van een topsportorganisatie, het belang van een goede verstandhouding met een technisch directeur en de invloed van Overmars’ werkwijze.
In een uitgebreide verklaring op de kanalen van Antwerp legt de 53-jarige oud-voetballer uit waarom hij nu noodgedwongen een stap terug doet. “Mijn energie is vandaag volledig op: als ik nu niet luister naar mijn lichaam, dan voorspellen mijn dokters dat de kans op een slechte afloop erg groot is”, aldus Overmars. “Dus moet ik een drastische beslissing nemen en mijn professionele bezigheden de komende tijd volledig stopzetten.”
Stress
Peter Bosz werkte in het seizoen 2016/2017 samen met Marc Overmars bij Ajax en loodste de club naar de finale van de Europa League. In Helden 70 spreekt Bosz zich uit over de enorme druk en stress van het trainerschap, waarbij hij ook stilstaat bij de fysieke problemen waarmee Overmars en Edwin van der Sar te maken kregen.
Overmars, Edwin van der Sar, de broers Koeman, Henk de Jonge en Foeke Booy hebben als trainer in korte tijd allemaal zware fysieke problemen gekend. Kan er een verband bestaan met de grote stress van het trainerschap?
“Dat weet ik niet, bij Ronald en Erwin zat het blijkbaar in de genen, maar laat duidelijk zijn dat we een enorm stressvol beroep hebben. Ik denk dat ik na al die jaren weet hoe ik met de spanning moet omgaan, maar ook als je elke week wint, blijft het stressvol. Wel minder dan als je veel verliest, maar toch. Het is zorgelijk, Marc die een hartaanval krijgt op z’n 49ste, Edwin die ook al de ziekte van zijn vrouw had meegemaakt; dat zijn vreselijke dingen.
Ik ben geen deskundige, weet dus ook niet of er oorzaak en gevolg is. Ik weet wel dat ik twintig jaar voetballer ben geweest en nu twintig jaar trainer, nou, neem van mij aan dat het trainerschap veel stressvoller is. Als speler kon ik m’n energie op het veld kwijt, de trainer wordt altijd als eerste afgerekend op slechte resultaten. Dat kleeft aan dit beroep. In Engeland duurt het gemiddelde contract van een manager een jaar en vier maanden. Lyon is na mijn vertrek in 2022 toe aan zijn derde trainer.”
De trainer en technisch directeur hadden een sterke verstandhouding, iets wat Bosz in zijn verdere carrière als trainer steeds belangrijker is gaan vinden, zo vertelt hij in Helden 79.
“Vergeet niet hoe belangrijk het is om als trainer een heel goede verstandhouding met de technisch directeur te hebben. Dat inzicht kreeg ik toen ik van 2006 tot en met 2009 technisch directeur van Feyenoord was. Ik heb toen zoveel geleerd. Toen ik daarna weer trainer was, wist ik dat het heel belangrijk was om een goede band op te bouwen met de ‘td’.
Met alle technisch directeuren heb ik daarna heel fijn samengewerkt. Met Ted van Leeuwen en Mo Allach bij Vitesse, met Jordi bij Maccabi, met Marc Overmars bij Ajax. Het zijn allemaal vrienden van mij geworden. En hier bij PSV werk ik ook weer fantastisch samen met Earnest.”
Vier handen op een buik
Erik ten Hag, die tussen december 2017 en februari 2022 samenwerkte met Overmars bij Ajax, werd drie keer op rij landskampioen, won twee KNVB-bekers en één Johan Cruijff Schaal. Maar misschien werd hij nog wel het meest geroemd om de Champions League-campagne van 2018/2019, die begon in de voorrondes tegen Sturm Graz en uiteindelijk strandde in de halve finale tegen Tottenham Hotspur.
In Helden 83 vertelt Ten Hag hoe belangrijk de rol van Overmars was in het succes van Ajax. Ook vertelt hij welke lessen en invloeden uit hun samenwerking hij heeft meegenomen in zijn eigen werkwijze als technisch directeur bij FC Twente.
Heeft jouw keuze ook te maken met hoe zwaar het vak van trainer is in deze tijd?
“Trainer zijn is de meest onmogelijke baan in het topvoetbal. En het wordt alleen maar lastiger, simpelweg omdat je als trainer geen tijd meer krijgt. Iets neerzetten en ontwikkelen, gaat nou eenmaal niet van de ene op de andere dag.
Dan heb je een technisch directeur als Marc Overmars nodig, die de autoriteit heeft om iedereen bij de les houden en de eenheid kan borgen. Want je gaat een proces aan en daar moet je in blijven geloven, maar gaandeweg ontbreekt het vaak aan loyaliteit. Dan worden er onderbuikbeslissingen genomen op basis van emoties van supporters, sponsors en andere stakeholders. Dan maak je in één klap kapot waar je al die tijd aan gewerkt hebt. Je ziet het overal in het voetbal gebeuren. Heel triest.”
Je noemt Marc Overmars met wie jij als trainer bij Ajax nauw hebt samengewerkt. Zijn er dingen in jouw werkwijze als technisch directeur waarin je zijn invloed terugziet?
“Zeker. Marc en ik waren vier handen op een buik. We hebben die periode bij Ajax heel succesvol ingekleed door sterke teams te bouwen. Door nauw samen te werken, steek je wat van elkaar op en neem je natuurlijk zaken van elkaar over.
We zijn twee heel verschillende persoonlijkheden, maar hebben de nodige raakvlakken. We zijn beide goede strategen en waar Marc alles in zijn hoofd heeft zitten, wil ik iets meer onderbouwing in structuur, in de vorm van feiten en data. Ik heb enorm prettig met hem samengewerkt en het mooiste wat hij deed als technisch directeur was zijn trainer honderd procent rugdekking geven. Daar ben ik hem altijd heel dankbaar voor geweest.”
