De groepsfase van het WK voetbal nadert haar ontknoping. In de nacht van donderdag 25 op vrijdag 26 juni staan er liefst zes wedstrijden op het programma. Kan Curaçao stunten tegen Ivoorkust en zich plaatsen voor de knock-outfase? En wat doet Oranje tegen Tunesië? Dit zijn de voorspellingen van het Helden Panel.
Curaçao – Ivoorkust
Voor Curaçao staat er donderdag een plek in de knock-outfase op het spel. Daarvoor moet het echter eerst zien af te rekenen met een ijzersterk Ivoorkust. De ploeg van Dick Advocaat stuntte nog met een gelijkspel tegen Ecuador, maar het individuele kwaliteitsverschil met een WK-waardige tegenstander als Ivoorkust is op vrijwel elke positie groot. Curaçao zal moeten inzetten op een hechte organisatie en het creëren van kansen in de tweede helft, al wijst alles erop dat de Ivoriaanse stormloop in de eerste helft al te machtig zal blijken.
Voorspelling Helden Panel: Curaçao – Ivoorkust 0-2
Ecuador – Duitsland
Dit belooft een interessante wedstrijd te worden. Ecuador speelt energiek en atletisch en leunt op een ijzersterke fysieke basis. Met Moisés Caicedo hebben de Zuid-Amerikanen bovendien een van de sterkste balafpakkers van het toernooi in de gelederen. Duitsland stelt daar echter een sterke aanval tegenover. Met Jamal Musiala en Florian Wirtz achter de spits beschikt Die Mannschaft over een onvoorspelbare en creatieve motor. Een Duitse zege ligt in het verschiet.
Voorspelling Helden Panel: Ecuador – Duitsland 0-1
Tunesië – Nederland
Oranje staat voor de laatste groepswedstrijd tegen Tunesië en jaagt op de eerste plaats in poule F. Het duel heeft alles in zich om een Nederlands feestje te worden. De Tunesiërs zijn na twee pijnlijke nederlagen al uitgeschakeld, terwijl Nederland na de 5-1-zege op Zweden juist met vertrouwen richting de knock-outfase wil denderen. Tunesië kampt met aanvallende onmacht en creëert weinig kansen uit open spel. Met de kwaliteiten van het Nederlands elftal rekenen we op een nieuwe, zakelijke overwinning.
Voorspelling Helden Panel: Tunesië – Nederland 0-2
Japan – Zweden
De andere wedstrijd in groep F. De extreem hoge intensiteit en razendsnelle combinaties van Japan leverden de ploeg al een gelijkspel op tegen Nederland. Zweden kiest daarentegen voor een fysieke, directe aanpak met snelle omschakelingen. De Zweedse topspits Viktor Gyökeres kan gevaarlijk zijn voor de Japanners, evenals Alexander Isak. Japan is fysiek minder sterk in de luchtduels en kwetsbaar bij standaardsituaties tegen grote, kopsterke verdedigers. Andersom is de Zweedse defensie juist kwetsbaar tegen snelle, beweeglijke en technische aanvallers van Japan.
Voorspelling Helden Panel: Japan – Zweden 2-2
Paraguay – Australië
Paraguay speelt ultradefensief, Australië stelt daar een hardwerkende formatie tegenover. De teamgeest en fysieke intensiteit van de Socceroos moeten compenseren wat ze technisch tekortkomen. Het panel vermoedt dat Paraguay de wedstrijd gecontroleerd en rustig zal laten verlopen.
Voorspelling Helden Panel: Paraguay – Australië 0-0
Turkije – Verenigde Staten
In poule D heeft de Verenigde Staten zich na twee overwinningen al verzekerd van groepswinst en een plaats in de knock-outfase. Tegelijkertijd is Turkije al geëlimineerd door nederlagen tegen dezelfde teams. Turkije speelt passioneel en technisch, met een sterke focus op balbezit en individuele klasse. De Verenigde Staten stellen daar een energiek systeem tegenover. De centrumverdedigers van de Amerikanen zijn echter kwetsbaar. Toch maakt het gastland op basis van de eerste twee wedstrijden een iets sterkere indruk.
Voorspelling Helden Panel: Turkije – Verenigde Staten 0-1
