Na een enerverende groepsfase begint het WK nu echt. In de knock-outfase is er geen ruimte meer voor fouten: verliezen betekent direct naar huis. Vannacht staan drie aansprekende affiches op het programma, met Nederland tegen Marokko als absolute blikvanger.
Brazilië – Japan
Brazilië bereikte de knock-outfase als groepswinnaar en maakte vooral in aanvallend opzicht indruk. Na het gelijkspel tegen Marokko volgden overtuigende overwinningen op Haïti en Schotland, waarin de Brazilianen zes keer scoorden en geen tegendoelpunt incasseerden.
Japan verkeert eveneens in uitstekende vorm. De Aziaten werden tweede in Groep F en maakten indruk met een 4-0-zege op Tunesië en een 5-1-overwinning op Zweden. Opvallend is dat Japan voor de vierde keer op rij de knock-outfase van een WK bereikte. Toch heeft Brazilië historisch gezien vaak de overhand in dit soort wedstrijden. De vijfvoudig wereldkampioen strandde sinds 1990 slechts één keer in de eerste knock-outronde.
Voorspelling Helden Panel: Brazilië – Japan 3-1
Duitsland – Paraguay
Duitsland geldt opnieuw als een van de favorieten voor de wereldtitel. De Duitsers scoorden tijdens de groepsfase negen keer en bereikten zonder grote problemen de knock-outfase.
Paraguay plaatste zich als een van de beste nummers drie en zal vooral hopen de wedstrijd lang gesloten te houden. Op WK’s blijkt Duitsland echter vaak op zijn sterkst zodra de knock-outfase begint. Geen enkel Europees land won vaker een knock-outwedstrijd op een wereldkampioenschap.
Voorspelling Helden Panel: Duitsland – Paraguay 2-0
Nederland – Marokko
Het mooiste affiche van de avond/nacht. Oranje maakte indruk met tien doelpunten in de groepsfase en bleef ongeslagen in de groepsfase. Marokko bleef op zijn beurt hield onder meer Brazilië op een gelijkspel en bereikte voor de tweede keer op rij de knock-outfase.
Voor Marokko is dat een historische prestatie. Nooit eerder slaagde het land erin om zich op twee opeenvolgende WK’s voor de knock-outfase te plaatsen. Nederland zal bovendien gewaarschuwd zijn na het WK van 2022, waar Marokko met zijn sterke organisatie en snelle omschakeling de halve finale bereikte.
Toch geeft het Helden-panel Oranje een klein voordeel. De ploeg oogde in de groepsfase aanvallend veelzijdiger en creëerde meer kansen dan de Noord-Afrikanen. De voorspelling: Brobbey weet weer het net te vinden en Oranje stoomt door naar de volgende ronde.
Voorspelling Helden Panel: Nederland – Marokko 2-1
Helden Panel voorspellingen
- Brazilië – Japan 3-1
- Duitsland – Paraguay 2-0
- Nederland – Marokko 2-1
