Vera Pauw blijft toch aan als bondscoach van Zuid-Afrika. De Nederlandse coach vroeg eerder nog bedenktijd, maar heeft besloten om tot en met de Spelen van Rio de Janeiro verbonden te blijven aan het team.
De Zuid-Afrikaanse voetbalbond heeft budget beschikbaar gemaakt om de ontwikkeling van het damesteam ook de komende jaren te kunnen doorzetten. Dit was een voorwaarde voor Pauw om bij te tekenen.
“We willen ons nu kwalificeren voor de Olympische Spelen van Rio in 2016. De eerste wedstrijden zijn relatief simpel, maar we sluiten de kwalificatiereeks af tegen Nigeria, het beste land als het gaat om het vrouwenvoetbal in Afrika. Dat land hebben we sinds 1996 nog nooit ontlopen in de kwalificatiestrijd. Acht tot negen speelsters van hen spelen in topcompetities. Ik hoop dat er een aantal geen vrij krijgen van hun club, want we moeten er toch een keer doorheen zien te breken.”
Zowel de bond, de selectie als de fans willen graag met haar door
Zuid-Afrika liep eerder dit jaar op een haar na het WK in Canada mis. De top drie van de Afrika Cup kreeg een ticket voor de mondiale titelstrijd. Zuid-Afrika verloor de strijd om de derde plaats echter nipt van Ivoorkust (0-1). Pauw twijfelde vervolgens of ze aan wilde blijven als bondscoach, ook al wilde zowel de bond, de selectie als de fans graag met haar door.
Oud-international Liesbeth Migchelsen wordt de assistent van Pauw. Zij gaat zich richting de Spelen ook bezighouden met talentontwikkeling en het opzetten van scoutingssystemen. “We gaan op zoek naar nieuw jong talent. Zij moeten het voetbal kunnen combineren met een schoolopleiding. Zodat ze ook na hun carrière nog een toekomst hebben. Dat is echt van cruciaal belang, anders is het voor die meiden gewoon echt over.”
'Ik wil ervoor zorgen dat ze een leven krijgen en houden'
De selectie reageerde positief op het aanblijven van Pauw. Vooral de sleutelspelers zijn erg enthousiast. “Ik zit hier zeker niet voor mijn eigen bankrekening. Ik zit hier om de meiden iets mee te geven. Voor mij gaat het ook juist om hen. Ik wil ervoor zorgen dat ze een leven krijgen en houden. Ook na het voetbal.”
De selectie vertrekt dit weekeinde al op trainingskamp. Vervolgens neemt Zuid-Afrika van 2 tot en met 12 maart deel aan de Cyprus Cup, één van de grootste vriendschappelijke internationale toernooien voor vrouwenteams.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."