Heb je jezelf vorig seizoen verrast?
“Zeker. Maar het seizoen ervoor had ik mezelf nog meer verrast. Dat was het jaar van de grote doorbraak, niemand kende me toen nog. Vorig seizoen waren er hogere verwachtingen, was ik die veilige underdogpositie al kwijt. En dit seizoen krijg ik weer met nieuwe omstandigheden en een andere druk te maken, want het is mijn eerste olympisch seizoen. Tegelijkertijd kan ik met vertrouwen naar de Spelen toewerken, want ik heb vorig seizoen bijna de maximale score behaald.”

Dat kun je wel stellen. Je werd in Heerenveen Europees kampioen sprint en pakte bij de WK afstanden in Hamar de wereldtitel op de 500 meter en zilver op de 1000 meter. Is het allemaal een beetje geland wat je in korte tijd hebt gepresteerd?
“Ik heb heel weinig tijd gehad om even tegen mezelf te zeggen: ik ben gewoon wereldkampioen. Tijdens de vakantie na vorig seizoen was ik alweer bezig met het olympisch seizoen.”

Heb je jezelf beloond na de wereldtitel?
“Ik heb een huis gekocht. Ik heb nog best wat grote uitgaven te doen voor mijn huis, steek mijn geld nu dus ook niet in dure auto’s of horloges. Na dit seizoen wil ik wel een keer goed mijn verjaardag vieren, dat zie ik wel een beetje als een beloning voor mezelf. Ik ben op 22 januari jarig en dat is dus altijd midden in het seizoen. Daardoor heb ik al negen jaar mijn verjaardag niet meer gevierd. Na de Spelen wil ik een uitgesteld verjaardagsfeest vieren. Ik moet niet vergeten een briefje bij mijn nieuwe buren in de brievenbus te doen dat er wat geluidsoverlast zou kunnen zijn.

En nu ik toch bezig ben: ik heb ook nog een mooie vakantie in m’n hoofd. Ik wil een vette reis van vier weken door Zuid-Amerika maken. Afgelopen jaar bleef het bij een weekendje Kopenhagen. De rest van mijn twee weken vakantie heb ik gefietst. Ik kan heel slecht tegen het idee dat anderen aan het trainen zijn en ik niet. Dat gevoel werd extra versterkt omdat er een olympisch seizoen aan zat te komen. Ik kreeg tijdens mijn vakantie al snel een soort schuldgevoel. Tijdens het trainingskamp in Calpe moest ik een dag rustig aan doen. Terwijl ik de anderen dood zag gaan tijdens de training in Spanje, zat ik niets te doen. Ik voelde me een huppelkutje. Verschrikkelijk. Ik wilde ook zweten. Helemaal kapotgaan tijdens een training met het team, dat vind ik het mooiste wat er is.”

Het is verleidelijk om een beetje te gaan zweven door alle prestaties en aandacht. Wie houdt jou met beide benen op de grond?
“Mijn team, want ik heb jongens om me heen met een veel groter palmares dan dat van mij. Zolang ik niet meer heb gepresteerd dan zij, zullen zij mij ook altijd met beide voetjes op de grond houden, hoor, wees daar maar niet bang voor. Kjeld Nuis steekt er wat prestaties betreft echt nog met kop en schouders bovenuit en ik leer nog steeds zoveel van hem. Zeker ook wat professionaliteit betreft. Hij is altijd scherp en is nog steeds niet te beroerd om het tegen mij te zeggen als ik iets in zijn ogen niet goed doe.” Lachend: “Ja, wij hebben een vliegverbod bij Team Reggeborgh. Het zit ook helemaal niet in mij om naast mijn schoenen te gaan lopen.”

‘Wij hebben een vliegverbod bij Reggeborgh. Het zit ook helemaal niet in mij om naast mijn schoenen te gaan lopen’

Maar vind je het bizar wat er in korte tijd allemaal op je afkomt?
“Voor mij is het: go with the flow. Je raakt heel snel gewend aan dingen, het wordt al heel snel weer ‘het nieuwe normaal’. Nogmaals, dat eerste seizoen was de grote klapper, op allerlei vlakken. Vorig seizoen was ik het al een beetje gewend. Je kan ook niet te lang blijven denken hoe mooi en bijzonder het allemaal is. Ik moet door.”

Helden Magazine nummer 80

Het eerste deel van het interview met Jenning de Boo komt uit Helden Magazine nummer 80. Benieuwd naar het hele interview? Bestel het magazine nu met gratis verzending binnen Nederland via onze webshop. Nooit meer een verhaal missen? Word abonnee en bespaar maar liefst €15,- met een jaarabonnement op Helden Magazine. Benieuwd naar de nieuwsbrief? Schrijf je hier in.

Ben je al abonnee? Het interview en de complete editie zijn ook online te lezen in de app Mijn Magazines. Lekker lezen op je telefoon op tablet.