Brian Brobbey opende zaterdagavond de score tegen Zweden, waarna Cody Gakpo met twee treffers een overtuigende Nederlandse overwinning veiligstelde. Na het teleurstellende gelijkspel tegen Japan (2-2) herstelde Oranje zich knap met een ruime 5-1 zege op Blågult.
Brobbey was de grote uitblinker van de eerste helft in het Houston Stadium, maar direct na rust eiste Cody Gakpo de hoofdrol op. De aanvaller van Liverpool had voor de pauze al een assist op zijn naam staan en tekende in de 47e minuut zelf voor de 3-0. Na een korte VAR-controle op buitenspel kende de scheidsrechter het doelpunt alsnog toe.
Nog geen tien minuten later sloeg Gakpo opnieuw toe. Invaller Crysencio Summerville, die ook tegen Japan al een sterke indruk maakte, legde de bal panklaar in het 16 meter gebied. Gakpo haalde vervolgens overtuigend uit in de korte hoek en maakte daarmee zijn tweede doelpunt van de avond.
Revanche
Zweden deed via Anthony Elanga nog iets terug (4-1), maar verder kwam de ploeg nauwelijks in de buurt van een comeback. Mede dankzij enkele knappe reddingen van Bart Verbruggen hield Oranje de controle. In de slotfase bekroonde Summerville zijn sterke invalbeurt bovendien met de 5-1, een uitslag die bij veel Nederlandse supporters warme herinneringen oproept.
Hoewel Gakpo bij Liverpool soms wisselvallige periodes heeft gekend, liet hij opnieuw zien hoe belangrijk hij is voor Oranje. Waar zijn clubstatistieken niet altijd de absolute wereldtop weerspiegelen, speelde hij namens Nederland een sleutelrol in Houston. Voorafgaand aan de wedstrijd had Gakpo al uitgesproken dat hij zich met een overwinning wilde revancheren voor het puntenverlies tegen Japan. Tegen Zweden maakte hij die woorden meer dan waar.
