Het geduld van Joey Veerman wordt eindelijk beloond. De middenvelder staat op het punt PSV na 4,5 jaar te verruilen voor Borussia Dortmund. De Duitse topclub betaalt naar verluidt zo’n 22 miljoen euro voor de 27-jarige Volendammer, die daarmee de transfer krijgt.
Het vertrek van Veerman betekent het einde van een tijdperk in Eindhoven. Sinds zijn komst van sc Heerenveen in januari 2022 groeide hij uit tot een van de bepalende spelers van PSV. Met zijn passing, spelinzicht en vermogen om een wedstrijd open te breken was hij een belangrijke architect van de ploeg die de afgelopen drie seizoenen landskampioen werd. Daarnaast won hij twee keer de KNVB-beker en drie keer de Johan Cruijff Schaal.
In totaal kwam Veerman tot 198 wedstrijden voor PSV, waarin hij 31 keer scoorde en liefst 67 assists gaf. Zijn laatste assist voor de club kwam dit weekend nog, bij de 2-1 overwinning op Excelsior. Met een fraaie dieptepass stond hij aan de basis van de openingstreffer.
Toch was de vraag de afgelopen jaren nooit óf Veerman PSV zou verlaten, maar wanneer. Meerdere keren leek een transfer dichtbij. Vorig jaar was Brentford serieus geïnteresseerd, maar trok Veerman zelf de stekker uit de onderhandelingen. De Premier League zag hij niet als zijn ideale bestemming. Hij wilde wachten op een competitie die beter bij zijn manier van voetballen zou passen, zoals de Bundesliga of La Liga.
Die gewenste stap komt er nu dus alsnog. En met Borussia Dortmund krijgt Veerman een club die qua niveau en ambities een flinke stap omhoog betekent. De Duitsers zouden de clausule in zijn contract hebben geactiveerd, waarmee PSV ongeveer 22 miljoen euro ontvangt.
Niet alleen zijn voeten, ook zijn mond
De Eredivisie verliest daarmee niet alleen een middenvelder die bekendstaat om zijn steekpasses en spelinzicht. Ook het karakter van Veerman zal worden gemist. De Volendammer heeft nooit veel moeite gedaan om zich anders voor te doen dan hij is. Na wedstrijden zegt hij wat hij denkt, ook als dat niet altijd de meest handige formulering is.
Dat leverde hem de afgelopen jaren zowel bewonderaars als critici op. Zijn uitgesprokenheid werd onderdeel van zijn imago en speelde uiteindelijk zelfs een rol in zijn verhouding met het Nederlands elftal. Ronald Koeman riep hem niet meer op voor Oranje.
Voor Helden 69, eind 2023, spraken we hem uitgebreid.
Ben jij de laatste voetballer in Nederland die eerlijk durft te zeggen wat hij vindt?
“Ja, samen met Henk Veerman. Ik denk dat Michiel Kramer ook nog wel eerlijk is. Maar ja, ik ben wel wat jonger dan die twee, dus misschien ben ik wel de enige van mijn generatie die nog wat durft te zeggen.”
Ben jij dit jaar behoudender geworden in wat je zegt door wat er is gebeurd?
“Nee. Ik weet dat alles wat ik zeg nou eenmaal breed wordt uitgemeten. Ook na die bedreigingen denk ik niet: ik hou me rustiger. Weet je, je mag me een klootzak noemen of zeggen dat ik een grote bek heb, maar we moeten wel normaal blijven doen. Doodswensen sturen, dat slaat helemaal nergens op.”
Heb je die eerlijkheid van huis uit meegekregen?
“Nee, dat zit in mijn karakter. Mijn ouders zeggen weleens: ‘Misschien moet je niet zo eerlijk zijn voor de camera, maar je iets rustiger houden.’ Weet je, na de wedstrijd heb ik gewoon veel adrenaline, dan zeg ik wat ik denk en vind. Als dat niet meer kan, dan kunnen we er net zo goed mee stoppen.”
Nu krijgt hij de kans om dat karakter mee te nemen naar Duitsland. Dortmund ziet in Veerman in de eerste plaats de voetballer die PSV jarenlang van creativiteit voorzag. Voor PSV begint ondertussen de zoektocht naar een opvolger. Technisch directeur Earnest Stewart krijgt met de transfer financieel de ruimte om de selectie opnieuw te versterken.
Maar welke middenvelder PSV ook haalt: één ding staat vast. De volgende speler die in Eindhoven een pass verstuurt zoals Joey Veerman dat deed, zal niet alleen met zijn voeten moeten worden vergeleken.
