Wie wordt de eerste finalist van het WK? Op dinsdagavond om 21.00 uur Nederlandse tijd wordt de eerste halve finale gespeeld tussen Frankrijk en Spanje. Dit voorspelt het Helden-panel.
Frankrijk-Spanje
De eerste halve finale van het WK 2026 belooft direct een finalewaardig affiche te worden. Twee Europese grootmachten treffen elkaar in Dallas, waar slechts één doel telt: een plek in de eindstrijd. Hoewel Spanje in 2024 Europees kampioen werd door in de halve finale af te rekenen met Frankrijk, zijn de wedkantoren dit keer nipt in het voordeel van de Fransen.
De nummer één van de FIFA-wereldranglijst beschikt met spelers als Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Michael Olise, Désiré Doué en Rayan Cherki over een aanval om van te watertanden. Spanje, de nummer drie van de wereld, wordt daarentegen gezien als het meest complete team, met een uitstekende balans tussen ervaren krachten en jong talent.
De ploeg van bondscoach Luis de la Fuente is feilloos op elkaar ingespeeld en bijzonder moeilijk te verslaan wanneer het positiespel eenmaal loopt. Spanje blinkt uit in balbezit, al is het klassieke tiki-taka-voetbal minder nadrukkelijk aanwezig dan voorheen. Weet Frankrijk spelers als Rodri, Lamine Yamal, Dani Olmo, Pedri en Mikel Oyarzabal aan banden te leggen, dan moet de individuele klasse en scoringsdrift van Les Bleus voldoende zijn om voor de derde WK op rij de finale te bereiken. Tegelijkertijd zal Frankrijk van zeer goede huize moeten komen om de muur die doelman Unai Simón heet te doorbreken: pas in de kwartfinale tegen België kreeg Spanje zijn eerste tegentreffer van het toernooi te verwerken.
Waar Mbappé met acht doelpunten gedeeld topscorer van het toernooi is en Dembélé met vijf treffers eveneens tot de productiefste spelers behoort, kan Spanje daar als een van de weinige landen een gelijkwaardig aanvallend arsenaal tegenover zetten. In het topvoetbal beslissen de kleine marges over winst en verlies. Het Helden-panel verwacht dan ook een spectaculaire, open halve finale, vergelijkbaar met de WK-finale van 2022 tussen Argentinië en Frankrijk, maar ditmaal met Frankrijk die aan het langste eind trekt.
Voorspelling Helden-panel: Frankrijk-Spanje 3-2
