Topvoetballers als Lionel Messi, Kylian Mbappé en Harry Kane scoorden er op het WK op los en maken allemaal kans om topscorer te worden. Het zou heel bijzonder zijn als iemand ooit nog het stokoude record van Just Fontaine verbetert. Hij scoorde tijdens het WK van 1958 in Zweden liefst dertien keer.
Het WK van 1958 was vooral het toernooi van Pelé, die Brazilië op zeventienjarige leeftijd voor het eerst wereldkampioen maakte. De wereld maakte kennis met het sambavoetbal. Maar in de schaduw van de Goddelijke Kanaries leverde nog iemand een ongekende prestatie. Zijn naam: Just Fontaine.
De Franse spits scoorde in de eerste groepswedstrijd meteen drie keer in de het 7-3 gewonnen duel tegen Paraguay. In de met 3-2 verloren tweede groepswedstrijd tegen Joegoslavië maakte hij er twee en in de met 2-1 gewonnen laatste groepswedstrijd tegen Schotland scoorde hij eenmaal. Daarna volgden twee doelpunten in de kwartfinale tegen Noord-Ierland. In de halve finale was Brazilië met 5-2 te sterk, mede dankzij een hattrick van Pelé. Fontaine maakte wel één van de Franse treffers. In de strijd om de derde plaats was hij opnieuw op dreef. Tegen titelverdediger West-Duitsland scoorde hij liefst vier keer in de met 6-3 gewonnen wedstrijd. Na zes WK-duels stond de teller van Just Fontaine op maar liefst dertien doelpunten. Een record dat tot op de dag van vandaag nog altijd staat.
Trefzeker
Fontaine werd geboren in Marrakesh als zoon van een Franse vader en een Spaanse moeder. Marokko was destijds een Frans protectoraat. In de eerste jaren van zijn loopbaan voetbalde hij in de Marokkaanse competitie, waar hij aan de lopende band scoorde. Dat leverde hem in 1953, kort voor zijn twintigste verjaardag, een transfer op naar OGC Nice. Met Nice werd hij kampioen van Frankrijk.
In 1956 maakte hij de overstap naar Stade de Reims, destijds een van de topclubs van Europa. Met Reims werd hij nog drie keer landskampioen en in 1959 bereikte hij de finale van de Europa Cup I. Die ging met 2-0 verloren tegen Real Madrid.
Ook in het Franse nationale elftal was Fontaine bijzonder trefzeker. Zijn carrière leek nog jaren te kunnen duren, maar niet lang na het WK in Zweden raakte hij ernstig geblesseerd. Een hardnekkige blessure dwong hem in de aanloop naar het WK een punt achter zijn loopbaan te zetten. Hij was pas 28 jaar. Zijn indrukwekkende cijfers bleven steken op 122 doelpunten in 131 wedstrijden voor Stade de Reims en 30 doelpunten in slechts 21 interlands voor Frankrijk.
Uitzonderlijk
Na zijn actieve loopbaan bleef Fontaine werkzaam in het voetbal. Hij was korte tijd bondscoach van Frankrijk en leidde in 1974 het toen nog bescheiden Paris Saint-Germain naar de hoogste Franse divisie. Later werd hij ook bondscoach van zijn tweede vaderland Marokko, waarmee hij in 1980 de derde plaats behaalde op de Afrika Cup. Ook maakte hij nog mee dat Marokko op het WK van 2022 in Qatar geschiedenis schreef door als eerste Afrikaanse land de halve finale te bereiken en uiteindelijk als vierde te eindigen.
Dankzij zijn uitzonderlijke WK van 1958 bleef Fontaine jarenlang de Franse topscorer aller tijden op wereldkampioenschappen. Dat record werd dit WK overgenomen door Kylian Mbappé. Toch lijken zelfs Mbappé en Lionel Messi, die dit toernooi allebei al acht keer scoorden en WK-topscorers aller tijden zijn met respectievelijk 20 en 21 doelpunten, niet in de buurt van Fontaines totaal van dertien WK-doelpunten in één eindronde te komen.
Just Fontaine overleed op 28 februari 2023 op 89-jarige leeftijd. Maar dankzij die legendarische dertienklapper op het WK van 1958 leeft zijn naam voort.
