Jürgen Klopp keert terug op het trainingsveld. Na zijn succesvolle jaren bij Borussia Dortmund en Liverpool wordt de 59-jarige Duitser de nieuwe bondscoach van Duitsland. Daarmee krijgt Die Mannschaft een trainer die bekendstaat om zijn aanvallende voetbal, maar misschien nog wel meer om de manier waarop hij met spelers omgaat.
Voor Klopp wordt het zijn eerste baan als bondscoach. Bij Mainz en Borussia Dortmund groeide hij uit tot cultheld, waarna hij Liverpool na dertig jaar weer de Engelse landstitel bezorgde. Daarnaast won hij met de club de Champions League, de FA Cup, de League Cup, de UEFA Super Cup en het WK voor clubs.
Georginio Wijnaldum werkte vijf seizoenen met Klopp bij Liverpool en maakte de meest succesvolle periode van de club van dichtbij mee. We spraken hem in 2021 over zijn toenmalige trainer.
“Hij is zo begaan met zijn spelers. Net als heel veel mensen dacht ook ik altijd dat zijn optredens op het veld een act waren, maar hij is gewoon echt zo. Hij gedraagt zich op de training niet anders. Als je op de training iets heel goed hebt gedaan, dan rent hij op je af om je te omhelzen. Maar hij kan ook heel boos worden als het niet loopt. Hij is gewoon een heel emotionele man. In het begin vond ik het weleens lastig hoe dominant hij kon zijn, hij kon zo schreeuwen. Ik zei weleens wat terug, ook omdat ik niet begreep wat hij bedoelde.”
Wijnaldum ontdekte gaandeweg ook dat Klopp niet alleen zijn spelers observeerde, maar zich verdiepte in hun achtergrond en karakter. “Hij vertelde ook weleens dat hij Nederlanders maar bemoeizieke personen vindt die altijd een weerwoord hebben en denken dat ze het beter weten. In het begin realiseerde ik me dat niet zo, maar ik denk eigenlijk wel dat hij gelijk heeft.
Nederlanders denken dat ze alles beter weten, komen ook heel arrogant over wanneer ze over voetbal praten. Voor ons is dat normaal gedrag, zeker als je alleen maar met Nederlanders omgaat. Ik begreep op een gegeven moment precies wat Klopp bedoelde. Hij ging echt met me aan de slag, triggerde me enorm. Ik ben helemaal aan hem gewend, heb er geen moeite meer mee als hij tegen me schreeuwt. Dan denk ik juist: hij bedoelt het goed en weet het beter.”
Voor Duitsland breekt daarmee een nieuw tijdperk aan. Na een wisselvallige periode hoopt de Duitse voetbalbond opnieuw een elftal te bouwen dat kan meedoen om de prijzen. Klopp erft een generatie met talentvolle spelers als Jamal Musiala, Florian Wirtz, Kai Havertz en wonderkind Lennart Karl. Een generatie die na twaalf jaar droogte weer mee zou moeten doen om de prijzen.
