Uit de oude doos: lang voordat Frederique Matla een van de bekendste gezichten van het Nederlandse hockey werd, kreeg ze tijdens het jeugd-WK van 2016 een opvallende bijnaam. Argentijnse fans noemden haar de ‘Lionel Messi van het hockey’. Niet geheel toevallig: naast hockey is voetbal al haar hele leven een grote liefde. In 2021 vertelde Matla in Helden over haar voetbalritueel, haar schoolvoetbalcarrière en de bijnaam die ze kreeg.
‘Ik ben gek van voetbal’
“Ik kreeg tijdens het jeugd-WK van 2016 in Chili de bijnaam ‘Lionel Messi van het hockey’. We speelden de finale tegen Argentinië en ik was linksmidden. Destijds was ik heel erg van de individuele acties en van het op snelheid mijn tegenstander passeren. Uitgerekend de Argentijnse fans vergeleken mij met Lionel Messi, omdat het er bij mij heel stilistisch uitzag als ik de bal aan de stick had. Mooi compliment toch?
Ik ben ook gek van voetbal, ik heb van jongs af aan veel gevoetbald met mijn broertjes. Ik kon best goed meekomen met de boys. Ik deed ook mee met het schoolvoetbaltoernooi. Mijn vriendinnetje kon heel goed keepen en ik scoorde bijna alle goals. We haalden een keer de halve finale, ik had alle doelpunten gemaakt. Aan de finale kon ik niet meedoen, want ik moest naar hockey… Die finale ging helaas verloren.”
‘Overal waar ik ga, neem ik een voetbal mee’
“Overal waar ik ga, neem ik een voetbal mee. Ik neem ’m ook altijd mee het vliegtuig in. Voor een wedstrijd van Den Bosch of het Nederlands team ga ik altijd even hooghouden met de bal, dat is voor mij een ritueel geworden. Ieder haar eigen voorbereiding, maar ik hoef in de warming-up niet meteen helemaal ‘aan’ te staan. Pas als de wedstrijd begint, sta ik er. Voor die tijd mag er van mij wel een beetje gelachen worden. Mijn ontspanning haal ik uit het hooghouden.
Er is van mij een filmpje op Instagram geplaatst met het nummer Life is Life eronder, natuurlijk refererend aan het beroemde hooghoudfilmpje van Maradona. Ze hadden me stiekem gefilmd toen ik aan het hooghouden was voor een hockeywedstrijd. Eigenlijk mocht ik toen niet hooghouden omdat ik last van mijn heup had, maar ik kon het niet laten.”
‘Iedereen is thuis ook aan het oefenen’
“Ik ben allang niet meer de enige die het leuk vindt om lekker met een bal te pielen voor een wedstrijd. Veel meiden doen mee. Ooit hadden we een hockeyrondootje voor de wedstrijd en sinds een jaar of twee is dat een voetbalrondo geworden. We zijn er ook best fanatiek in, want we gaan met z’n allen altijd voor het record. Dat staat nu op 104: de bal is voor een wedstrijd op de Spelen 104 keer van eigenaar gewisseld zonder dat hij op de grond is gekomen. Iedereen is thuis ook aan het oefenen.”
