Waar is Richairo Zivkovic? Dat vroeg ik me het afgelopen weekeinde weer af. Hij stond niet in de basis tegen AZ en zat ook niet op de bank. En dat terwijl hij dé grote zomeraankoop van Ajax is.
Voorafgaand aan het seizoen had ik hoge verwachtingen van Zivkovic. De bijna achttienjarige aanvaller had al twee jaar ervaring bij FC Groningen opgedaan. Hij debuteerde net als Arjen Robben op zestienjarige leeftijd in de eredivisie. Hij speelde vorig seizoen maar liefst 33 keer voor Groningen en tekende in die wedstrijden voor tien doelpunten. Hij speelt met opvallend veel flair, is altijd aanspeelbaar, scoort met zijn voeten en zijn hoofd. Het is een speler waarvoor je naar het stadion komt.
Aan zelfvertrouwen en toekomstvisie geen gebrek
De overgang naar Ajax was een logische en een juiste. Waarschijnlijk kon hij ook naar grote buitenlandse clubs, maar hij koos voor Ajax. En dat pleit voor hem. Deze zomer verscheen een aantal mooie 'lef' interviews van de jonge aanvaller. Op Heldenonline zei hij onder andere: “Ajax is mijn tussenstation, natuurlijk. Ik ben jong en wil in Amsterdam de komende vier jaar uitgroeien tot een vaste waarde voor het team en daar de basis leggen voor een topclub in het buitenland.”
Hoe hij zijn route verder wil bewandelen? Ook dat weet hij al: “Ik wil in de toekomst heel graag naar Engeland. Een club als Liverpool of Tottenham Hotspur lijkt me fantastisch. En als de keuze daar is, wil ik vervolgens richting Spanje, naar Real Madrid, geweldig.”
Aan zelfvertrouwen en toekomstvisie geen gebrek bij de jonge Groninger. Maar tot op heden loopt het toch iets anders dan gepland. Hij ontbrak tot mijn grote verrassing in de selectie voor de wedstrijd om de Johan Cruijff Schaal en vorige week tegen Vitesse was hij net als afgelopen weekend tegen AZ in geen velden of wegen te bekennen.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
De voetballiefhebber in mij hoopt dat het goed gaat komen
Zivkovic maakt voorlopig zijn minuten in Jong Ajax. En dat lijkt niet van harte te gaan als we de internetsite Ajax Showtime mogen geloven. Tijdens een oefenwedstrijd eerder deze maand ruziede Zivkovic met ploeggenoot Danny Bakker over een penalty. En afgelopen week tegen Telstar zou hij een medespeler 'vals' hebben aangekeken toen een pass niet aankwam.
Wat is er aan de hand? Dat zelfs de afgeschreven spits Kolbeinn Sigthorsson bij Ajax in de spits de voorkeur krijgt boven de speciaal aangekochte Zivkovic? De schrijver van de Ajax-site vraagt Frank de Boer om Zivkovic niet te hard aan te pakken en af en toe een oogje dicht te knijpen als hij 'vals' kijkt. Hij smeekt de Ajax-trainer tenslotte om Zivkovic toch vooral Zivkovic te laten blijven. Jongens als Niklas Moisander en Christian Eriksen, conformisten, daar hebben en hadden ze er in Amsterdam genoeg van, vindt deze Bram van der Ploeg van Ajax Showtime. Hij smacht naar De Zivkovic'en en de Kishna's.
Als ik Frank goed inschat, dan is het voor Zivkovic dus even pas op de plaats en minuten maken bij Jong Ajax. Frank houdt niet van extreem gedrag. Frank houdt van teamspelers. Zit daar het probleem? De voetballiefhebber in mij hoopt dat het goed gaat komen. Want voor een spelers als Zivkovic kom ook ik naar het stadion. Ik ga het met spanning volgen en misschien de komende tijd maar eens bij Jong Ajax langs.