Luciano Valente is de nieuwe aanvoerder van Feyenoord. Zondag droeg de 22-jarige middenvelder voor het eerst de band en luisterde hij zijn debuut als captain direct op met een doelpunt.
Tegen Sparta besliste Valente de Rotterdamse derby: 0-1. Een bijzonder moment voor een speler die ruim een jaar geleden nog vertelde over zijn keuze voor Feyenoord en de droom om ooit de Kuip achter zich te hebben.
oen Luciano Valente vorige zomer van FC Groningen naar Feyenoord verhuisde, wist hij dat hij een risico nam. Hij had nog maar weinig ervaring op het hoogste niveau, maar wilde de stap naar Rotterdam koste wat kost maken.
Nu, iets meer dan een jaar later, staat dezelfde Valente met de aanvoerdersband om zijn arm in De Kuip. Feyenoord maakte hem voorafgaand aan het nieuwe seizoen tot captain. Zondag volgde zijn eerste officiële wedstrijd als aanvoerder. Tegen Sparta leverde hij meteen: Valente maakte het enige doelpunt van de wedstrijd en bezorgde Feyenoord daarmee een droomstart van het nieuwe Eredivisieseizoen.
‘Take the risk or lose the chance’
Je hebt aardig wat tatoeages. Welke is jouw favoriet?
“Poeh, even kijken. Ik weet soms niet eens waar ik ze allemaal heb staan… Op mijn linkerbeen staat: ‘Take the risk or lose the chance.’ Die betekent veel voor me, heb ik laten zetten vlak voordat ik vorige zomer van Groningen naar Feyenoord ging. Vanaf het moment dat Feyenoord interesse toonde, besloot ik: daar ga ik voor.
Mensen riepen dat die stap te snel kwam voor me, dat ik het niveau van Feyenoord niet aan zou kunnen. Ik wilde iedereen laten zien dat ik er wél klaar voor was. Ik wilde het sowieso proberen, zou er wel achter komen of het goed zou uitpakken. Zo sta ik in het leven; take the risk or lose the chance.”
Dat risico pakte goed uit. Valente groeide in zijn eerste seizoen uit tot een belangrijke kracht bij Feyenoord en speelde zich zelfs in de kijker bij het Nederlands elftal. Nu begint hij zijn tweede seizoen in Rotterdam als aanvoerder.
‘Van Feyenoord werd ik echt gelukkig’
Dat de keuze voor Feyenoord voor Valente meer was dan alleen een volgende stap in zijn carrière, vertelde hij eveneens in Helden 80.
Wat betekende Feyenoord voor jou?
“Soms heb je een gevoel dat je niet eerder hebt gehad. Dat kreeg ik bij Feyenoord. Er waren meerdere clubs geïnteresseerd, in binnen- en buitenland. Maar van Feyenoord werd ik echt gelukkig. Mijn moeder – mijn hele familie eigenlijk – had altijd al een zwak voor Feyenoord, voor de achterban, het stadion, de hele cultuur rond de club. Toen ik een jaar of zeventien was, riep mijn moeder al: ‘Ooit ga jij bij Feyenoord spelen.’”
Die voorspelling van zijn moeder kwam uit. En inmiddels heeft Valente niet alleen de droom om voor Feyenoord te spelen werkelijkheid zien worden, hij is ook degene die de ploeg het veld op leidt.
‘Moet je nagaan als ik deze supporters wél achter me heb staan…’
En als je met Groningen tegen Feyenoord speelde, dacht je dan: dit is dé wedstrijd van het seizoen?
Lachend: “Ja, alleen was dan het hele stadion tegen ons. Zo’n bruisende Kuip, dat voel je als tegenstander wel, hoor. Ik vond dat zo vet, ga ook wel goed op zo’n setting waarin iedereen tegen me is. Toen dacht ik al wel: moet je nagaan als ik deze supporters wél achter me heb staan…”
Van de jongen die besloot het risico te nemen naar de speler die nu de aanvoerdersband van Feyenoord draagt. Take the risk or lose the chance. Valente heeft zijn kans gegrepen.
