Nog voordat Renée van Asten een volledig seizoen in het eerste van Ajax heeft gespeeld, staat FC Barcelona al op de stoep. De Spaanse landskampioen ziet in de negentienjarige centrale verdediger voldoende om haar een contract tot 2030 aan te bieden. Het is een opvallend snelle stap, maar geen toevallige.
Van Asten geldt al jaren als een van de grootste defensieve talenten van Nederland. Een zware knieblessure remde haar ontwikkeling tijdelijk af, maar nauwelijks een jaar na haar rentree speelde ze zich in de basis van Ajax, debuteerde ze voor de Oranje Leeuwinnen en volgt nu een transfer waar veel speelsters alleen van kunnen dromen.
Van Asten werd in 2006 geboren in Mijdrecht en zette haar eerste voetbalstappen bij CSW Wilnis. Zoals bij veel talentvolle voetbalsters speelde ze jarenlang tussen de jongens. Veerle Buurman vertelde al eens in Helden uitgebreid over de voordelen hiervan. Via de regionale selecties kwam van Asten in beeld bij Ajax, dat haar in 2022 opnam in de jeugdopleiding.
Opvallend genoeg lag haar toekomst toen niet alleen op het voetbalveld. Harvard University wilde haar naar de Verenigde Staten halen, waar ze topsport kon combineren met een studie. Van Asten koos anders. Ze besloot dat Ajax op dat moment de beste omgeving was om zich als voetbalster verder te ontwikkelen.
Kort daarna sloeg het noodlot toe. Tijdens een interland met Oranje Onder 20 scheurde ze haar voorste kruisband. Het WK kon ze vergeten en ook haar doorbraak werd maanden uitgesteld. Ajax hield het vertrouwen en gaf haar tijdens haar revalidatie een profcontract.
Na haar terugkeer had ze weinig tijd nodig om zich in het eerste elftal te spelen. Op 6 september 2025 maakte ze haar debuut in de Eredivisie, een maand later volgde haar eerste Europese doelpunt tegen Grasshopper. In haar eerste volledige seizoen kwam ze tot achttien competitiewedstrijden.
Ook bondscoach Arjan Veurink zag haar ontwikkeling. In het voorjaar van 2026 volgde haar eerste oproep voor de OranjeLeeuwinnen. Bij haar debuut tegen Frankrijk maakte ze direct haar eerste interlanddoelpunt. Niet veel later werd ze onderscheiden als Johan Cruijff Talent van het Jaar.
Nog geen twee jaar nadat ze terugkeerde van een kruisbandblessure speelt Van Asten straks bij de regerend winnaar van de Champions League. Na Lieke Martens, Esmee Brugts en andere Nederlandse internationals krijgt Barcelona opnieuw een Nederlandse speelster in haar gelederen.
