Na jaren bij onder meer Ajax en Manchester United is Erik ten Hag terug op vertrouwde grond. Sinds februari s hij technisch directeur van FC Twente, de club waar zijn voetbalhart altijd is blijven liggen. In Helden 83, dat vanaf morgen verkrijgbaar is, vertelt Ten Hag onder andere over zijn clubliefde.
Wat betekent FC Twente voor jou?
“Dit is mijn club, FC Twente hoort bij mij. Als achtjarige ging ik naar mijn eerste wedstrijd in Het Diekman en dat heeft zo’n indruk achtergelaten dat ik de handtekeningen die ik toen gescoord heb, nog steeds bezit.
Al jong stond ik op Vak P. De degradatie in 1983 heb ik dan ook bewust meegemaakt. Ik word er emotioneel van als ik er weer aan denk. Toch was dat jaar in de eerste divisie ook mooi en als het even kon gingen we ook mee naar uitwedstrijden, zoals de promotiewedstrijd tegen Cambuur.
Dat ging er heftig aan toe. Overal waren knokpartijtjes en ook in de bus waren we niet veilig. De stenen vlogen door de ramen. Maar eenmaal in Enschede was het tot diep in de nacht feest.
In diezelfde periode werd ik opgenomen in de jeugdselectie van FC Twente. Ik heb er jarenlang gespeeld, ben Hoofd Opleiding geweest en assistent-trainer onder Fred Rutten en Steve McClaren. FC Twente is voor mij thuis en het heeft altijd in mijn achterhoofd gezeten op een dag terug te keren.”
Is er in het dagelijks werk nog ruimte voor die clubliefde?
“De liefde voor de club kun je niet los zien van waarom ik ben teruggekeerd. Het is heel fijn na zeventien jaar weer thuis in Oldenzaal te wonen en sociaal actief te kunnen zijn. Als supporter van FC Twente begrijp ik als geen ander de emoties die bij voetbal horen.
Ik begrijp dat supporters soms teleurgesteld zijn, dan weer in extase, dat zaken worden uitvergroot of zelfs uit hun verband worden gerukt. Maar als technisch directeur kan ik daar geen beleid op maken. Ik wil presteren. Goed is niet goed genoeg, het móet altijd beter.
Als we die cultuur hier neer kunnen zetten, dat we van elkaar kunnen eisen zonder het familiaire te verliezen, dan kunnen we heel ver komen. Juist omdat FC Twente me aan het hart gaat, wil ik de club en de supporters trots maken.”
Het volledige interview met Erik ten Hag lees je in Helden 83, vanaf morgen verkrijgbaar in de winkel.
